Suomen Cupin palattua takaisin perinteiseen muotoonsa, tämä talven halliturnaus toimii lähinnä harjoitusalustana niin taktisten kokeilujen kuin uusien pelaajien testaamisenkin osalta.
Jatka lukemista ”Liigacup palasi kilpailukalenteriin”Läntisessä Skotlannissa sijaitseva Fort Williamin kaupunki on niittänyt jalkapallon saralla kyseenalaista kunniaa viime vuosina. Brittein saarten korkeimman vuoren Ben Nevisin juurella sijaitsevan kaupungin futisylpeyttä Fort William FC:tä on tituleerattu jo pitkään Britannian huonoimmaksi jalkapallojoukkueeksi. Viime kaudella se sijoittui Skotlannin viidennen sarjatason Ylämaiden lohkossa viimeiseksi seitsemällä miinuspisteellä maalieron ollessa 224 maalia pakkasella.
Veikkausliigakausi 2017 ohitti tovi sitten puolivälin krouvin ja tässä vaiheessa on hyvä syynätä hieman tarkemmin ennen kauden alkua tehtyjä ennustuksia. Huhtikuun alussa ilmestyneen Kansan Uutisten liigaennakon laati tänä vuonna toveri Vainikainen, joka ennusti HJK:n palaavan mestaruuskantaan muutaman vaisumman vuoden jälkeen. Näin on todellakin käymässä, sillä kahdeksantoista pelatun kierroksen jälkeen HJK johtaa sarjaa kahdeksan pisteen erolla Vaasan Palloseuraan.
Klubissa tahtipuikkoa on heiluttanut uuden lehden urallaan kääntänyt pelintekijä Mostagh Yaghoubi. ”Mosa” on ollut viime aikojen harvoja valopilkkuja kotimaisen futiksen saralla, sillä peli on kulkenut kohtuullisen mukavasti myös maajoukkueessa. Kansan Uutiset povasi kaudesta Yaghoubin todellista läpimurtoa suomifutiksen eliittiin ja tämä ennustus on toteutunut.
Suomalainen urheilumedia otsikoi viime viikolla näyttävään tapaan ex-maajoukkuemaalivahti Jussi Jääskeläisen ratkaisusta päättää upean uransa. Englannin toisella sarjatasolla pelannutta Wigania yhdeksässä ottelussa päättyneellä kaudella edustanut 42-vuotias Jääskeläinen kertoi Iltalehdelle uskovansa urakoimisen tolppien välissä jäävän suurella todennäköisyydellä tähän kauteen.
”Muutamia mahdollisuuksia olisi ollut, mutta valmennuksen puolella haluan jatkaa ensi kaudella. Koskaan ei voi sanoa ei koskaan, mutta uskon, että siihen suuntaan olen menossa”, kertoi Jääskeläinen kotimaan medioille.
Arvokisoissa elettiin jalkapalloareenoilla välivuotta, mutta nurmikentillä ja kabineteissa tapahtui silti paljon. Kansan Uutisten jalkapallokolumnistit Jaakko Alavuotunki, Olli Kohonen ja Elina Vainikainen palauttavat mieliin kuningaslajin päättyvän vuoden suurimmat ilonaiheet ja pahimmat pettymykset.
Futisfanaatikkojen kansoittamissa kahvipöydissä ja kaljakuppiloissa on puitu myös tänä kesänä liigafutiksen retuperällä olevaa taloustilannetta. Aihe on, ikävä kyllä, edelleen ajankohtainen. Raha-asioissa on kompuroitu niin Oulussa, Valkeakoskella, Tampereella kuin monella muullakin liigapaikkakunnalla.
Putoamiskamppailuun uutta puhtia viime viikkoina saaneen FC Lahden toimitusjohtaja Hasse Kallström heitti tiistaina lisää bensaa liekkeihin arvostelemalla rajusti liigajoukkueiden taloudenpitoa. Lahti teki viime kaudella yli 100 000 euroa tappiota, mutta oli silti kärkipäätä talousnumeroiden valossa.
Kallström esittää seuroille yhteisesti koordinoitua taloussuunnittelua, joka tulisi aloittaa mahdollisimman pian. Lahdessa on monen muun paikkakunnan ohella edessä raju kulukuuri. Kallströmin mukaan tappiota tehnyt seura leikkaa joka tapauksessa budjettiaan kolmanneksella, oli sarjataso ensi vuonna sitten mikä tahansa.
Espoossa Honka suunnittelee jo täyttä vauhtia uutta stadionia Tapiolaan, vaikka talouskupru uhkaa myös kauniilla jalkapallolla otsikoihin noussutta Lehkosuon joukkiota. Tekninen johtaja Ari Masalin lähti tällä viikolla seurasta ovet paukkuen. Pahat kielet kertovat eron liittyvän Hongan talousongelmiin. Masalinin mukaan kilpailullinen puoli toimii seurassa hyvin, mutta muussa päivittäisessä tekemisessä on suuria vaikeuksia.
Seuraava suru-uutinen saattaa kantautua Kymijoen rannoilta. Myllykoski Oy ja UPM ovat aloittaneet lehtitietojen mukaan neuvottelut yrityskaupoista. Mikäli tehdas vaihtaa omistajaa, jalkapallon tukeminen päättyy Anjalankoskella. MYPA:n osana on tällöin pelata riskillä tai kuihtua Ykkösen kyläseuraksi. Työpaikkojen ohella perinteiseltä tehdaspaikkakunnalta on katoamassa myös jalkapallon pääsarjajoukkue.
Suomalaiset ovat perinteisesti menestysnälkäistä kansaa. Liigaseuroissa tähän haasteeseen on vastattu tavoittelemalla riskipanostuksilla pikavoittoja, jotta yleisö pysyisi katsomoissa ja tukijat pankkitileillä. Kentillä konttaavaa joukkuettahan ei tämän uskomuksen mukaan halua kukaan tulla katsomaan eikä tukemaan.
Seurojen taustavoimien yhteenlaskutaidossa on ollut ongelmia. Markkinointi ja pr-asiat on monessa seurassa hoidettu huonosti. Kun tähän yhdistetään kattojärjestön heikko taloudellinen tuki, ei tarvitse enää ihmetellä, miksi niin usealla paikkakunnalla tilanne on hyvin vaikea.
Liigatoimiston ja liiton kädet ovat tietyllä tapaa sidotut lisenssivaatimusten kiristämisen suhteen. Talouteen liittyvien ehtojen todellinen tiukentaminen saattaisi tuhota kerralla puolet nykyisistä seuroista, mikä tarkoittaisi pitkää taantumaa suomalaisessa jalkapalloilussa.
Synkkyyteen ei ole kuitenkaan syytä vaipua. Myös Suomessa on mahdollista pyörittää ammattilaisseuraa terveeltä pohjalta. Tämän ovat viime vuosina osoittaneet muun muassa Vaasan ja Rovaniemen Palloseurat. Muista ongelmistaan huolimatta seurat ovat kyenneet pitämään talouden tasapainossa ja pitkäjänteisyyden mukana toiminnan suunnittelussa.
Katsomokulttuuri on ottanut Suomessa joka vuosi suuria harppauksia eteenpäin ja pelin tasossa ei ole sitkeästi elävistä myyteistä huolimatta mitään vikaa. Meiltä puuttuu vain malli, jolla myönteinen hype saadaan muutettua plusmerkkisiksi tuloksiksi myös tärkeissä talouspapereissa. Puoli valtakuntaa sille, joka löytää tämän viisasten kiven.
Englannin sarjat valtaavat vakiokupongin tuttuun lauantaiseen tapaan. Viikon kierroksen varmat löytyvät tällä kertaa Valioliigan kohteista. Tottenham on avannut sarjakauden hieman takkuillen, mutta Mestareiden liigassa meno on ollut mellevää. Vieraissa kompuroinut Aston Villa jää tällä kertaa lontoolaisten jalkoihin. Varma ykkönen.
Kohteen kolme Stoke elää kotiotteluistaan. Joukkueen sarjapaikan kannalta tärkeimmät taistot käydään Britannia Stadiumilla, jossa ”Potters” hyökkää rajulla taistelupallolla vierailijan kimppuun. Blackburnin otteet ovat olleet alkukaudesta parhaimmillaan lupauksia herättäviä, mutta Stoken raivo on tällä kertaa sinivalkoisille liikaa. Kohteeseen ykkönen.
Vakioveikkauksen peliaika päättyy lauantaina 2.10. klo 16.55. Kansan Uutiset suosittelee 64 merkin järjestelmää: 1, 2(X), 1, X, X, 2(X), 1(2), 1, 1(X), 1, 1(X), X(2), 1.
Kirjoitus on julkaistu Kansan Uutisten Viikkolehdessä 1.10.2010.
Jälkihuomautus: Vihjerivillä 6+4 oikein.
Heinäkuu 2009, Vuosaari, Helsinki. Pääkaupungin derby. Vierasjoukkue Atlantis FC juoksuttaa viheriölle yhdistelmän, joka on vain haalea muisto alunperin Ykkösen kärkisijoista kilvoittelemaan rakennetusta ryhmästä. Tusinan verran pelaajia on lähtenyt palkkaturvan kautta muihin seuroihin tai kotiin lepäämään. Kokoonpanoluettelo on täynnä uppo-outoja nimiä: Kunevicius, Butrimavicius, Sirmelis, Valius…
Liettualaistuneelle Atlantikselle ottelu on alusta alkaen taistelua tuulimyllyjä vastaan. Jokaiselle katsojalle käy jo viiden minuutin pelin jälkeen selväksi, että tämän kurjan joukkueen kohtalona on putoaminen Kakkoseen. Kaukana takana ovat tarunhohtoisen Atlantiksen muinaiset kunnian päivät.
Palataan hetkeksi takaisin alkuun ja syksyyn 1995. Helsinkiläinen FC Norssi nousee Kakkoseen. Stadissa ryhdytään työstämään jo kauan muhinutta ajatusta Norssin ja Johanneksen Dynamon yhdistymisestä. Sulautuminen toteutuu jo talvella. Dynamon taustaryhmässä vahvasti vaikuttava muusikko Gösta Sundqvist keksii seuralle nimen: Atlantis, muinaisten tarujen saarivaltio!
Fuusiojoukkue alkaa tehdä sadunomaista nousua kansalliselle huipulle. Loppuhuipennusta leivotaan pitkään ja hartaasti. Joukkue kokee vielä vuonna 1998 raskaat tappiot VPS:ää ja TamU:a vastaan karsinnoissa, mutta seuraavana syksynä helsinkiläiset kaatavat Kimmo Tauriaisen johdolla Turun Palloseuran ja portti taivaaseen avautuu.
Syksy 2001. Nousukiito huipentuu cup-finaaliin Tampereen tummuvassa yössä. Atlantis lyö TamU:n 1–0 ja juhlii cupmestaruutta railakkain menoin.
Taivaalla on kuitenkin yhä synkemmäksi muuttuvia pilviä. Seura on taloudellisissa vaikeuksissa jo kesällä. Cup-finaalin alla liiga ojentaa Atlantikselle ukaasin: velvoitteet on hoidettava tai sarjapaikka lähtee. Monimutkaisten vaiheiden jälkeen syntyy uusi seura: Allianssi Vantaa, jolle kohtalo suunnittelee myöhemmin kiinalaisen lopun.
Atlantiksen verkkosivuilta löytyvässä ”Verkko puhuu” -osastossa on annettu mielenkiintoinen näkemys Atlantis FC:n konkurssiin ja liigapaikan menetykseen johtaneista tapahtumista. Kirjoitusten mukaan kyseessä oli Ari Martosen ja Finnforestin vallankumous, jossa Atlantis ajettiin tietoisesti alas.
Konkurssin jälkeen reserviryhmä Atlantis Akatemia jatkaa kakkosdivarissa. Pieni jaksaa yrittää yhä ylöspäin: nimensä takaisin Atlantis FC:ksi muuttanut Akatemia nousee vuonna 2005 Ykköseen.
Lokakuu 2006, Oulu. Hienon kauden pelannut Atlantis kamppailee viimeiseen otteluun saakka liigapaikasta, mutta joutuu lopulta taipumaan kiimaisen AC Oulun käsittelyssä. ”Atlantiksessa on suuri reikä pohjassa ja se uppoaa”, hoilaavat liiganousua juhlivat oululaisfanit viitaten venäläisveskari Aleksandr Mitshukin ympärillä velloviin sopupeliepäilyihin.
Uppoamista ei sittenkään tapahdu. Pettymyksen jälkeen paikka Ykkösessä vakiintuu ja toiminta näyttää olevan pysyvällä pohjalla, vaikka huhuja vaikeuksista palkanmaksussa kuullaan jatkuvasti. Seuran monivivahteisesta menneisyydestä huolimatta liettulaisvallankumous on siten monelle yllätys.
Mikä on Atlantiksen saagan seuraava episodi? Seuran historia on jopa myrskyisän suomifutisskenen taikalasien takaa katseltuna melkoinen soppa. Sopii toivoa, että uusi tulevaisuuden Atlantis lepää nykyistä leveämmillä hartioilla. Jos ei muuten, niin junioreiden ja suomifutiksen jatkuvuuden takia. Uusia karille karahtaneita seurahylkyjä ei tarvita yhtään.
Atlantis ei ole tuoreimman vallanvaihdoksen jälkeen esiintynyt Veikkauksen listoilla, joten viikonlopun vakiokierroksella ei punapaitojen otteita pääse arvuuttelemaan.
Ykkösen pelien osalta riviä kannattaa lähteä rakentamaan Viikinkien ja AC Oulun varaan. Molemmat saavat vieraita Peräpohjolasta ja kotivoitto on kummassakin ottelussa enemmän kuin lähellä.
Liigassa viikon varmin voittaja löytyy kohteesta 4. Alkukauden alisuorittaja MYPA haki elintärkeät pisteet Jyväskylästä ja kohtaa kotonaan surkeasti vieraissa esiintyvän RoPS:n. Varma ykkönen tähän kohteeseen.
Liigakenttien yllätystä kannattaa hakea kohteeseen 3, jossa loukkaantumisten ja eurokiireiden keskellä tuskaileva Lahti matkaa KuPS:n vieraaksi. Kuopio on piristynyt ja on lähellä täyttä pistepottia tässä ottelussa.
Vakioveikkauksen peliaika päättyy sunnuntaina 19.7. klo 18.25.
Kansan Uutiset suosittelee 64 merkin järjestelmää: 1(X), 1(2), 1, 1, X(1), 1, X(1), 1, 2(1), 2(X), 1, 1, 1.
Kirjoitus on julkaistu Kansan Uutisten Viikkolehden vakiovihjepalstalla pe 17.7.2009.
JK: 7+2 oikein. Vihdoinkin suunta ylöspäin.
Ennätystasaiseksi ja huippukiinnostavaksi povattu kotimainen liigakausi on potkaistu käyntiin varsin hämmentyneissä tunnelmissa. Tunnuksenomaista kevätkauden otteluille ovat olleet tyhjät katsomot ja perunapeltoa muistuttavat peliareenat. Yleisömäärät ovat kääntyneet laskuun ja medianäkyvyys on ollut valitettavan heikolla tasolla.
Kotimaisen jalkapalloilun pääsarjan visio on kehittyä Suomen suosituimmaksi urheilusarjaksi vuoden 2011 loppuun mennessä. Tavoite on varmasti tarpeeksi kunnianhimoinen. Tuote ei ole kuitenkaan kaikilta osin kunnossa. Veikkausliigan markkinointi on epäonnistunut pahasti. Yleisö on äänestänyt jaloillaan ja esimerkiksi Helsingissä HJK:n yleisömäärät ovat olleet heikompia kuin moneen vuoteen.
Vuosi 2009 on monella tapaa ainutlaatuinen suomalaiselle jalkapalloilulle. Alle 21-vuotiaiden maajoukkue selviytyi Ruotsissa pelattaviin EM-kisoihin, joissa se haastaa maailman jalkapalloeliittiin kuuluvat suurmaat. Loppukesästä Suomessa pelataan naisten EM-kisat, joissa kotijoukkueella on loistavat mahdollisuudet toistaa Englannin vuoden 2005 kisojen superyllätys ja edetä aina välieriin saakka. Samaan aikaan miesten maajoukkue kamppailee vielä vahvasti pääsystä Etelä-Afrikassa ensi vuonna järjestettäviin MM-kisoihin.
Maajoukkuetasolla on siis tapahtunut edistysaskeleita, mutta Veikkausliiga ei ole pystynyt hyödyntämään tätä hypeä juuri lainkaan. Kotimaan sarjoissa suunta on ollut taaksepäin.
Syitä taantumalle löytyy monia. Liigan imago ei edelleenkään vastaa sen pelillistä tasoa. Kuvitelma liigan tason huonoudesta on hakattu syvälle suomalaisen penkkiurheilijan ajatuksiin. Fanaattisimmat kannattajat kyllä käyvät katsomoissa vanhaan malliin, mutta Veikkausliigan pitää pystyä tavoittamaan lajiniilojen ohella myös suuri yleisö nykyistä paremmin. Tarvitaan vastakkainasettelua ja draamaa. Takavuosien ”Tunnusta väriä” -kampanja oli hyvä alku, mutta tällä kaudella vastaavasta tunteita herättävästä markkinoinnista on jostain syystä luovuttu.
Toinen ongelma on se, että liigan otteluohjelma on tälläkin kaudella repaleinen kuin lokakuu rockyhtye Miljoonasateen hittibiisissä. Ottelut on ripoteltu kesäviikoille pitkin poikin ja täysin epäjohdonmukaisesti. Tavallinen peruskatsoja on täysin kujalla siitä, minä viikonpäivänä pelataan ja mihin aikaan.
Draaman kaaren kehittymisen ja sarjan jatkuvuuden kannalta olisi parasta, että pelipäivät ja alkamisajankohdat ovat toistuvia. Nyt eletään aivan liiaksi muiden lajien ja tapahtumien ehdoilla, mikä on aiheuttanut suorastaan koomisia tilanteita jo kevätkauden ohjelmassa. Esimerkiksi VPS-Jaro -ottelu siirrettiin Vaasassa järjestettävien ravien takia. Minkä ihmeen takia Suomen kiinnostavammaksi urheilubrändiksi pyrkivä Veikkausliiga on valmis tällaisiin ottelusiirtoihin?
Lajin kattojärjestössä puhaltavat pian uudet tuulet pitkäaikaisen puheenjohtajan Pekka Hämäläisen väistyessä uusien tekijöiden tieltä. Myös Veikkausliigassa tulisi pohtia henkilövaihdoksia, mikäli suunta jatkuu nykyisen kaltaisena. Toimitusjohtaja Jan Waldenin eväät on kohta syöty loppuun.
Vakiokupongilla mennään Englannin Valioliigan ratkaisuotteluiden merkeissä. Mukana on viime viikon tapaan myös tukku Saksan Bundesliigan taistoja. Ohjelmassa on bonuskierros, joten lauantaina jaetaan kaikkien toteutuvien voittoluokkien kesken jopa 200 000 euroa.
Taulukon keskivaiheille itsensä asemoineiden joukkueiden veikkaaminen on tällä viikolla haastavaa, sillä motivaatio voi olla monella kadoksissa panosten puuttuessa otteluista.
Varmoja kannattaa lähteä hakemaan Saksassa pelattavista otteluista. Mestaruustaistossa on mukana vielä neljä joukkuetta, joista kaikki ovat tulessa lauantaina. Bayern München kohtaa vieraissa pahasti hyytyneen kyläseura Hoffenheimin ja ottanee taistosta täydet pisteet. Kapuloita Wolfsburgin mestaruusvaunujen rattaisiin viime viikonloppuna syöttänyt Stuttgart saa puolestaan vierakseen Cottbusin, jonka vuotava puolustus ei mahda huippukuntoiselle Mario Gomezille mitään. Varma ykkönen.
Vakioveikkauksen peliaika päättyy lauantaina 16.5. poikkeuksellisesti jo klo 16.25. Kansan Uutiset suosittelee 64 merkin järjestelmää: 1, 1, 2(X), 1(2), 1(2), X(1), 2(1), 1, 2(X), 1, 2, 1, 1.
Kirjoitus on julkaistu Kansan Uutisten Viikkolehden vakiovihjepalstalla pe 15.5.2009.
JK: 5+4 oikein.
Vetäjä hakee 