Huuhkajat iskee Viron ja Kreikan kimppuun

A-maajoukkueen saaga Kansojen liigassa jatkuu tänään perjantaina, kun Huuhkajat pelaa Tallinnassa Suomenlahden derbyn kakkososassa Viroa vastaan. Turussa pelattu avauskohtaaminen joukkueiden välillä päättyi Suomen 1–0-voittoon huikeassa vireessä olevan Teemu Pukin osumalla. Kun myös Unkari kaatui kotiavauksessa, on Suomi tällä hetkellä lohkokärjessä.

Ammattiylpeys pelissä

Karsinnat vuoden 2016 EM-kisoihin jatkuvat Suomen osalta lauantaina Helsingissä, kun Huuhkajat kohtaa Unkarin karsintaprojektin kuudennessa ottelussa.

Polku on ollut tuttuun tapaan kuoppainen kärsimysten tie. Mixu Paatelaisen joulukuusi ei ole tuottanut ilonaiheita kotimaisen futiksen ystäville oikeastaan missään vaiheessa. Järjestelmään ei löydy sopivia palikoita, mutta Paatelainen on jatkanut oman hautansa kaivamista ottelusta toiseen.

Lähes kaikille on käynyt jo selväksi, että Suomi ei voi menestyä pelaamalla hyökkäävää pallonhallintajalkapalloa systeemillä, jota kukaan muu ei käytä missään. Pelaajien pallollinen osaaminen on jo muutenkin tarpeeksi rajallista huippumaihin verrattuna.

Vuoden topit ja flopit

Viikkolehden veikkaustiimi arvioi päättyvän jalkapallovuoden.

Huuhkajilla vain yksi suunta: ylöspäin

Suomen EM-karsintaurakka päättyi tiistai-iltana harmaisiin tunnelmiin Budapestin Ferenc Puskás -stadionilla. Huuhkajat onnistuivat katkaisemaan 0–0-tasapelillä Unkarin viiden ottelun voittoputken, mutta tavoitteena ollut vierasvoitto jäi ottamatta.

Vaikka päävalmentaja Mika-Matti Paatelainen oli varsin positiivisella mielellä ottelun jälkeen, joukkueen esitys oli luvalla sanoen vaisu verrattuna perjantai-illan Ruotsi-taistoon. Henkilökohtaisia virheitä nähtiin liikaa ja ryhmä näytti kentällä ajoittain todella flegmaattiselta. Tosin toisella jaksolla paikkoja oli voittomaaliinkin asti. Tällöin Suomi näytti hetken jopa huomattavasti isäntiään teknisemmältä ja taktisemmalta joukkueelta.

Jatkossa joukkueesta on noustava esiin ”Mako” Heikkisen ja Aki Riihilahden tyyppisiä ikitaistelijoita, jotka potkivat omalla esimerkillään muut pelaajat käyntiin. Mallia voi ottaa vaikka Ykkösessä pelaavasta Joensuun Jiposta, joka on raapinut ala-arvoisesta pelaajamateriaalista huolimatta kasaan huikean määrän pisteitä eläimellisellä taistelulla.

Tuloksellisesti päättyneet karsinnat olivat paluu 80-luvulle. Edellisen kerran Suomi on vääntänyt arvokisakarsinnoissa yhtä heikolla pistekeskiarvolla pari vuosikymmentä sitten. Syvemmälle mutapohjaan ei siis voi enää vajota, joten Huuhkajilla on vain yksi suunta: ylöspäin.

Karsintojen totaalifloppauksen taustalla on useita syitä. Vuosi sitten Huuhkaja-ruorista pois kengitty Stuart Baxter ei kyennyt paineen alla uudistamaan ryhmäänsä riittävän tarmokkaasti. Suomifutiksen legendat Jussi Jääskeläinen, Sami Hyypiä ja Jari Litmanen olivat jo tuossa vaiheessa enemmän tai vähemmän auringonlaskun pelaajia maajoukkueen kannalta, mutta uusien osaajien sisäänajo jäi kesken.

Kiukuttelevan skotin jälkeen nähtiin lyhyt siirtymäkausi, jonka jälkeen Paatelainen kääri hihat ja suoritti joukkueessa nuorennusleikkauksen. Uudistus toteutettiin nopeasti ja suorastaan väkivaltaisesti ”moottorisahalla”, Ylen jalkapalloasiantuntija Erkka V. Lehtolaa lainatakseni. Syksyn tulokset ja peliesitykset osoittavat, että prosessi oli kivulias, mutta tarpeellinen.

Paatelaisella riittää runsaasti pohdittavaa ennen ensi syksynä alkavien huippuhaastavien MM-karsintojen avaustaistoa. Suurimmat kysymysmerkit koskevat tällä hetkellä joukkueen puolustuspelaamista. Mixu on ajanut sinnikkäästi Esbjergin Lukas Hradeckyä joukkueen ykkösmaalivahdiksi, mutta Budapestin ottelun perusteella Otto Fredrikson näyttäisi astetta varmaotteisemmalta vaihtoehdolta Huuhkajien maalinsuulle.

Paatelaisen rakentama joulukuusitaktiikka edellyttää aiempaa aktiivisempaa pelaamista joukkueen laitapuolustajilta. Osasunan Jukka Raitala täyttää nähdyn perusteella pelipaikan kriteerit rimaa hipoen, mutta oikealla sivustalla riittää enemmän pohtimista. Kari Arkivuo on kova duunari, mutta pallollinen osaaminen ei ole riittävän laadukasta. Veli Lampea vaivaa puolestaan pehmeys ja arkuus.

Pohjoismaisesta näkökulmasta EM-karsinnat olivat menestys. Skandinavian maista Tanska ja Ruotsi etenivät suoraan kisoihin. Svenssonit löivät viimeisellä kierroksella kotonaan Hollannin ja nappasivat ainoan – kuinkas muuten – lohkokakkosille varatun suoran jatkopaikan haltuunsa. Lisäksi rakas etelänaapurimme Viro teki C-lohkossa sensaatiomaisen yllätyksen ja eteni jatkokarsintoihin.

Tarmo Rüütlin miehistön loistava suoritus antaa uskoa myös suomalaisen jalkapalloilun ystäville. Huuhkajien vuoro tulee vielä.

Vakiokupongilla viihdytään totutusti brittifutiksen parissa. Lauantain varmin kotivoittaja näyttäisi olevan kohteen 1 Manchester City, joka jyrää sarjakärjessä yhdessä saman kaupungin Unitedin kanssa. Vastaan asettuva Aston Villa ei ole kuitenkaan hävinnyt vielä kertaakaan kuluneella kaudella ja vain tasapelien suuri määrä on estänyt birminghamilaisten kipuamisen taulukossa korkeammalle. Kotivoitto, joka varmistetaan ristillä.

Divarikohteiden paras haku on kohteen 10 Bristol City, joka kyntää sarjajumbona. Materiaaliltaan samaa tasoa oleva Peterborough on ollut viime viikkoina vaikeuksissa, joten uskotaan Cityn parantelevan asemiaan vieraiden kustannuksella. Varma ykkönen.

Vakioveikkauksen peliaika päättyy lauantaina 15.10. klo 16.55. Kansan Uutisten Viikkolehti suosittaa 64 merkin järjestelmää: 1(X), 1(X), 1, 1, X, 1, X, 1(2), 1(2), 1, 1, X(2), X(2).

Kirjoitus on julkaistu Kansan Uutisten Viikkolehdessä 14.10.2011.

Moottoriturvan matkassa menestykseen?

Turun Palloseuran päävalmentaja Pasi Rautiainen kuuluu kiistatta suomifutiksen värikkäimpien ja samalla kiistanalaisimpien hahmojen galleriaan. Stadilaislähtöinen luotsi on tunnettu ennen kaikkea Mestareiden liigan tv-lähetyksissä murjaistuista mehevistä lausahduksistaan. Myös todellisia näyttöjä niin pelikentiltä kuin valmentajankin pallilta löytyy runsaasti.

Rautiainen nousi otsikoihin viimeksi heinäkuussa kommentoituaan varsin mielenkiintoisella tavalla TPS:n tanskalaiskärki Christian Andreasenin tilannetta Honkaa vastaan pelatun ottelun jälkeen. Rautiaisen mukaan joukkueen vahvuudesta poistunut Andreasen ”varmaan pamputtaa muijaansa jossain Mallorcalla”.

Letkautus ei ole ainoa laatuaan. Viron Florassa valmentaessaan Rautiainen vitsaili maalitykki Vjatšeslav Zahovaikon kustannuksella tämän käytyä jatkuvasti näytillä ulkomaisissa seuroissa pre-seasonin aikana. Valmentaja kertoi suudelleensa aina Zahovaikoa, kun tämä palasi takaisin Floraan. Kuvion toistuttua turhan monta kertaa, Rautiainen kertoi vaimonsa hiiltyneen ja käskeneen Pasia keskittymään puolisonsa pusutteluun.

Rautiaisen tapauksessa puheet ovat jalostuneet useimmiten myös teoiksi. Marraskuussa 2008 TPS:n kanssa sopimuksen solminut moottoriturpa on tehnyt Turussa nopeasti hyvää jälkeä. Humanistisista valmennusmetodeistaan tunnetun Martti Kuuselan korvannut Rautiainen on luonut TPS:stä aktiivisemmin pelaavan joukkueen ja on samalla antanut rohkeammin vastuuta seuran lupaaville nuorille pelaajille. Tinkimätön, vaativa ja joskus pelaajien kannalta jopa raastava valmennustyyli on tuottanut tulosta.

Suomen mestaruuden HJK:lle vuonna 1978 osumallaan ratkaisseen Rautiaisen suurimmat ongelmat liittyvät juuri hänen räiskyvään persoonansa. Impulsiiviset ratkaisut ja hetkessä eläminen ovat johtaneet aika ajoin mittaviin konflikteihin niin pelaajien kuin seurajohdonkin kanssa.

FC Jokereissa valmentaessaan Rautiainen ajautui kiistoihin Hjallis Harkimon kanssa ja miehelle näytettiin ovea Veikkausliigan hopeasijasta ja Suomen Cupin voitosta huolimatta.

Turussa närää on puolestaan aiheuttanut Rautiaisen tyyli roudata omia luottomiehiään valmennusportaaseen ilman seurajohdon siunausta. TPS-legenda Marko Rajamäki on joutunut valmennushommissa statistin rooliin Rautiaisen värvättyä Virosta hyvän ystävänsä Karel Voolaidin mukaan remmiin.

Jalkapalloanalyytikot ovat pohtineet viime viikkoina ankarasti liigamme tulevan kauden valmentajakuvioita. Europeleissä pahasti flopanneen HJK:n Antti Muurinen on osoittautunut mieheksi, joka luottaa kokemukseen nuoruuden sijasta. Nuorennusleikkausta ei ole ”Mursun” johdolla luvassa todennäköisesti koskaan. Lupaavat Klubi-junnut ovatkin joutuneet statistin rooliin Valeri Popovitsin kaltaisten vanhojen partojen valloittaessa tekijämiesten paikat HJK:n avauskokoonpanosta.

Rautiaisen HJK-sympatiat ja vain yhden vuoden projektiksi huhuttu sopimus TPS:n kanssa ovat johtaneet tilanteeseen, jossa paluu kotikaupunkiin olisi täysin mahdollinen skenaario. Pasin kokemus ja taidot nuorten pelaajien kanssa työskentelemisestä olisivat hurja etu HJK:n kaltaiselle seuralle. Eri asia on se, riittääkö Klubin johdossa kanttia Rautiaisen kaltaisen räjähdysalttiin valmentajan palkkaamiseen.

Kärkikamppailussa vahvasti mukana oleva Rautiaisen TPS kohtaa paikallisotteluiden sävyttämällä vakiokierroksella FC Interin. Sinimustat ovat painiskelleet viimeistelyongelmien kanssa läpi kauden, kun taas TPS purjehtii 11 perättäisen tappiottoman ottelun myötä melkoisessa myötätuulessa. Kohteeseen varma ykkönen.

Ykköskohteessa IFK Mariehamn saa vieraita Lapista. Saarelle matkaava RoPS on tällä hetkellä liigan viimeisenä. Joukkue ei ole onnistunut korjaamaan erityisesti vieraskentillä esiintyviä vakavia häiriöitä pelissään, joten varmalla ykkösellä mennään myös tässä kohteessa.

Ykkösen varmin merkki löytyy kohteesta viisi, jossa syöksykierteeseen ajautunut AC Oulu oikaisee hieman konettaan pelikielloista kärsivän FC Kiiston kustannuksella.

Vakioveikkauksen peliaika päättyy sunnuntaina 9.8. klo 18.25. Kansan Uutiset suosittelee 64 merkin järjestelmää: 1, X(1), 1(X), 1, 1, 1(2), X, X(1), 2(1), 1(X), 1, 1, 2.

Kirjoitus on julkaistu Kansan Uutisten Viikkolehden vakiovihjepalstalla pe 8.8.2009.

Jälkihuomautus: Vihjerivillä 5+4 oikein.