Ralf Rangnick — uhka ja mahdollisuus

Lupaavasta alusta huolimatta ilmassa on myös kysymysmerkkejä.

Norjalaismanageri Ole Gunnar Solskjærin aikakausi Manchester Unitedin peräsimessä päättyi marraskuun lopussa, kun seura antoi vihdoin potkut aikoinaan pelaajana legendan rooliin Old Traffordilla nousseelle ex-hyökkääjälle.

Solskjær roikkui pitkään löysässä hirressä. Tulokset eivät vastanneet pelaajistoon tehtyjä mittavia panostuksia ja joukkueen pelaamisesta puuttuivat selkeät rakenteet alusta alkaen. Syntynyt tilanne kelpasi ManU:n verivihollisille enemmän kuin hyvin, mutta seuran kannattajat olivat vaatineet muutosta jo pitkään.

Norjalaisen korvaajaksi palkattiin 63-vuotias saksalainen Ralf Rangnick. Lokomotiv Moskovan urheilujohtajan pestistä Manchesteriin siirtyvän Rangnickin sopimus kestää ainoastaan ensi kesään saakka. Seura on ilmoittanut, että tämän jälkeen tuleva väliaikaismanageri siirtyy seuran taustalle neuvonantajaksi.

Sirkus saapui Kokkolaan

KPV:stä lähtee lähiviikkoina pelaajia, kun Miika Juntunen ottaa valmennusvastuun.

(jälkihuomautus: kirjoitus on julkaistu torstaina 13.8. Kansan Uutisissa. Miika Juntunen sai samana päivänä potkut KPV:sta.)

Suomifutiksen ystävät joutuivat viime viikolla kaivamaan kalenterinsa esiin Ykkösen voittajasuosikin KPV:n ilmoitettua palkanneensa Miika Juntusen joukkueen uudeksi valmentajaksi pikapotkut saaneen Jani Uotisen tilalle. Kyseessä ei ollut kuitenkaan aprillipäivän pila. Eräs kaikkien aikojen käsittämättömimmistä rekrytoinneista tapahtui oikeasti.

HJK haastaa hallitsevan mestarin

Tällä viikolla Veikkausliigassakin päästään tositoimiin.

Juuri päättyneestä vuoden 2020 kesäkuusta piti alun perin tulla ikimuistoista aikaa kotimaisen jalkapalloilun ystäville. Maajoukkue olisi pelannut ensimmäistä kertaa arvoturnauksessa ja kisahuuma olisi epäilemättä vaikuttanut myös kotimaisten sarjojen kiinnostavuuteen sekä yleisömääriin. Käsillä oli niin kulttuurillisesti kuin taloudellisesti tärkeä etsikkoaika.

Maaliskuussa Suomen saavuttanut koronapandemia muutti kuitenkin kaiken. EM-kisat siirrettiin vuoden päähän ja sarjojen alkua on jouduttu odottelemaan jo pitkä tovi. Korona on lyönyt suuren loven myös jalkapallotalouteen. Odotetun rahakkaan vuoden sijasta seurat ovat joutuneet kiristämään kukkaroidensa nyörejä.

Tulevina vuosina toiminnassa korostuvat yhä enemmän paikalliset siteet kannattajiin, yrityksiin ja yhteisöihin.

Lisää tempoa jalkapallokentille

Euroopan sarjoissa peli muuttuu koko ajan nopeammaksi ja teknisesti vaativammaksi.

Tällä viikolla tuli kuluneeksi vuosi Tampereella pelatusta Bosnia-ottelusta, joka avasi kotimaiselle futikselle ennennäkemättömän ikkunan kohti suurta unelmaa eli arvokisapaikkaa. Markku Kanervan joukkue kesti syksyllä paineet muiden sulaessa, ja marraskuussa nähtiin ikimuistoiset juhlat Töölön jalkapallostadionilla.

Saavutuksen jälkeen Suomi liittyi monissa arvioissa todellisten jalkapallomaiden joukkoon. Urotyön ansiosta ikuinen takamatka muihin oli ajettu kiinni.

Koronakriisin myötä jalkapallotoiminta pysähtyi pariksi kuukaudeksi lähes kokonaan. Syntynyt aikalisä tarjosi mahdollisuuden tarkastella kotimaisen jalkapallon tilaa perusteellisesti. Eteenpäin on menty, mutta kuinka lähellä huippumaiden tekemisen tasoa olemme todellisuudessa?

Sukupolvien unelma toteutui

Suomi liittyi viikko sitten jalkapallokansakuntien joukkoon, kun myös miesten maajoukkue raivasi vuosikymmenien odotuksen jälkeen tiensä arvokisoihin lyömällä ratkaisevassa EM-karsintaottelussa Liechtensteinin. Via Dolorosan loppumetrien symboliksi noussut ja monet kommenteillaan herkistänyt maajoukkueen ex-huoltaja Gunnar Yliharju sai näin parhaan mahdollisen 80-vuotislahjan.

Tavoitteellisuus on tärkeää futiksen kaikilla tasoilla

Yksityiskohtien pohdinta ei tarkoita juniorijalkapallossa ”totalitääristä” toimintamallia.

Monelle futista joskus harrastaneelle on jäänyt parhaat lajiin liittyvät muistot maagisista Helsinki Cup -reissuista. Viime lauantaina päättyneen Cupin turnausten lomassa on käyty jälleen keskustelua suomalaisen juniorijalkapallon toimintamalleista ja tulevaisuudesta.

Onko Guardiolan City kaikkien aikojen valioliigajoukkue?

Guardiola on vienyt huippuunsa ajatuksen pallonhallinnasta puolustamisena.

Manchester City teki sunnuntaina historiaa Wembleyllä, kun se tuhosi Watfordin FA-cupin finaalissa maalein 6–0. Taivaansinisistä tuli triumfin myötä ensimmäinen miesten joukkue, joka on voittanut triplan Englannin kentillä. Pep Guardiolan suojatit nappasivat cupin ja liigamestaruuden ohella myös liigacupin pokaalin palkintokaappiinsa. Naisten puolella Arsenal onnistui samassa tempussa kaudella 2006–07.

Man City on ollut kahden viime kauden ajan dominoiva seura sumusaarilla. Vaikka kilpailu on yhä kovempaa, edellisestä seitsemästä jaossa olleesta pokaalista joukkue on saanut haltuunsa kuusi. Onko Guardiolan City kaikkien aikojen valioliigajoukkue, ja jos se on, niin miksi?

Lehkosuon aika HJK:ssa kääntymässä loppusuoralle

HJK panostaa kaiken euromenestyksen mahdollistamiseen.

Veikkausliigakevään polttavin puheenaihe on ollut kestosuosikki HJK ja sen pahasti solmussa oleva peli. Klubi on ottanut kuudesta ensimmäisestä ottelustaan ainoastaan yhdeksän pistettä. Ongelmat kulminoituivat maanantaina Turussa Interin laitettua taululle tylyt 4–1-voittolukemat. Toppari Faith Friday Obilorin jo avausjaksolla holtittomalla taklauksella ottama typerä punainen kortti oli joukkuetta vaivaavan kurittomuuden symboli.

Minihelmarit antaa suuntaa tulevaisuuden pelaajakehitykselle

Uruguayssa parhaillaan käynnissä oleva alle 17-vuotiaiden tyttöjen MM-turnaus päättyi Suomen osalta pettymykseen joukkueen jäätyä alkulohkoon yhdellä pisteellä. Avausottelussa tuli tappio fyysiselle Uudelle-Seelannille. Toisessa ottelussa Ghanan huikea yksilötaito oli Suomelle liikaa ja viimeinen vauhdikas taisto emäntämaata vastaan päättyi lopulta tasapeliin.

Turnaus oli hyvä indikaattori siitä, mikä on taso tällä hetkellä naisten jalkapallossa ja mihin suuntaan ollaan menossa. Suomi pelasi vuonna 2005 EM-kisojen välierissä ja oli tuohon aikaan vielä yksi Euroopan kärkimaista. Sittemmin naisfutiksen taso on lähtenyt rakettimaiseen nousuun ympäri maailman ja pääsy lopputurnauksiin on vaikeutunut kautta linjan. Suomi oli edellisen kerran mukana aikuisten arvoturnauksessa viisi vuotta sitten, kun EM-kisat pelattiin Ruotsissa.

Liverpool haastaa Cityn Valioliigassa

Englannin Valioliiga käynnistyy tänään, kun Manchester United ja Leicester iskevät yhteen iltaottelussa Old Traffordilla. Avauskierros pelataan loppuun lauantaina ja sunnuntaina. Viikonlopun aikana saadaan esimakua kauden 2018–19 voimasuhteista sarjassa, jonka kärki on takavuosia tasaisempi ja laajempi.

Valioliigasta löytyy kuitenkin vain yksi selkeä mestarisuosikki. Asiantuntijapiireissä pienimmän kertoimen sarjan voittajaksi saa hallitseva mestari Manchester City. Pep Guardiolan prosessi oli vielä toissa kaudella kesken, mutta kausi 2017–18 oli täydellistä Cityn dominanssia alusta loppuun saakka. Sadan pisteen raja saatiin niukasti rikki ja maalejakin syntyi kolminumeroinen määrä.