Vakiointtäjät goes 2014

Vasuri puhuu -kisablogista tutut vakiointtäjät Elina Vainikainen ja Jaakko Alavuotunki palaavat rikospaikalle paketoimaan jalkapallovuoden 2014.

Härkösestä Kampmaniin – neljä veijaria penkin takana

Kirjoitus on julkaistu AC Oulun ACIAA-lehden numerossa 9/2012. Kirjoituksen lähteinä on käytetty sanomalehti Kalevan arkistoa ja AC Oulun verkkosivujen uutisointia.

AC Oululla on ollut sen 10-vuotisen historian aikana kaiken kaikkiaan viisi eri päävalmentajaa. Laivastonsinisten nykyinen kippari Juha Malinen on luotsannut laivaa kaudesta 2008 lähtien. Sitä ennen seura on tahkonnut Ykköstä ja Veikkausliigaa neljän erilaisen, kiistellyn persoonan johdolla. ACIAA pureutuu tässä artikkelissa arkistojen saloihin ja käy läpi menneitä vuosia AC Oulun aikaisempien päävalmentajien näkövinkkelistä.

Mikael Forssell – Hannoverin tuhlaajapoika

Suomen A-maajoukkueen hyökkääjä Mikael Forssell täytti kuluneella viikolla pyöreitä vuosia. Maamme lupaavimpana maalinsylkijänä vuosikausien ajan pidetyn ”Miklun” ura on ollut viime vuosina vastoinkäymisiä täynnä. Lukuisista loukkaantumisista kärsinyt kolmikymppinen kärkimies viettää nykyisin aikaansa Saksan Bundesliigan Hannoverin vaihtopenkillä mp3-soittimensa kanssa.

Kymmenisen vuotta sitten kaikki näytti vielä hyvältä. Forssellin tulevaisuus oli tähtiin kirjoitettu. Hyökkääjälupaus ampui kesäkuussa 2001 kaksi maalia Saksan verkkoon ja myös seurajoukkuepeleissä verkko heilui tiuhaan tahtiin.

Pari vuotta myöhemmin Forssell teki lopullisen läpimurtonsa Englannin Valioliigassa. Kaudella 2003–04 Birminghamin paidassa hän teki 17 maalia, mikä oikeutti jaettuun viidenteen sijaan sarjan maalintekijäpörssissä. Maalikehikot olivat koetuksella myös seuraavalla sesongilla, mutta polvivaivat pilasivat lupaavasti alkaneen kauden.

Puoli vuosikymmentä myöhemmin Forssell on juuttunut Bundesliigan europaikoista taistelevan Hannoverin penkille. Pahimmillaan joukkueen viitoshyökkääjäksi pudonneen Forssellin peliaika on ollut kortilla.

Miklun lupaavasti alkanut ammattilaisura on pysähtynyt valitettaviin loukkaantumisiin. Polvivammat ovat seuranneet toistaan. Kausi 2009–10 jäi Forssellilta käytännössä kokonaan väliin loukkaantumisten takia.

Hyökkääjää on syytetty myös mukavuudenhalusta. Viime kesänä Forssellista kiinnostunut Rapid Wien olisi tarjonnut kärkimiehelle peliaikaa, mutta itävaltalaisseuran tarjoama tilinauha ei suomalaista individualistia miellyttänyt.

Tulevana kesänä tilanne on toinen, kun sopimus Hannoverin kanssa päättyy. Huuhkajien tämän hetken maalintekijätilaston kakkosena majailevan Forssellin on punnittava tarkkaan, mitä uraltaan haluaa. Paras vaihtoehto olisi nöyrtyä hakemaan vauhtia esimerkiksi Pohjoismaiden sarjoista hieman halvemmalla sopimuksella. Selvää on, että nykyinen tilanne ei voi jatkua pitkään.

Jos on Forssellin ura ollut viime aikoina takaiskuja täynnä, sama on koskenut koko kotimaista futista menneinä viikkoina. Kulunut kevättalvi on ollut erittäin raskasta aikaa suomalaiselle jalkapallolle ja sen ystäville.

Ulostetta on lentänyt tuulettimeen suunnasta jos toisesta. EM-karsinnoissa pahasti kontanneella maajoukkueella ei ole vieläkään päävalmentajaa. Kotimaan kentillä huolimattomasti hutaistu sarjajärjestelmäuudistus on aiheuttanut oikeutettua katkeruutta seuroissa. Lisäksi AC Oulun lisenssisaaga jatkuu yhä ja kahden ylimmän sarjatason joukkuemäärät ovat edelleen auki.

Viimeisin episodi nähtiin tällä viikolla, kun aluksi lähinnä Rovaniemen Palloseuran pelaajia koskenut vedonlyöntiskandaali laajeni kulovalkean tavoin koskemaan myös muita seuroja. Poliisi pidätti AC Oulussa viime kaudella esiintyneet Yoben veljekset epäiltynä ottelutulosten järjestelystä.

Myös muualla kuohuu. Torstaina paljastui, että Tampere United on haastettu oikeuteen kasvattajaseura Ilvekselle maksamatta jääneiden siirtokorvausten vuoksi. Paketti on siis levällään usean seuran osalta ja lisenssijärjestelmän tasapuolisuus on asettumassa hyvin outoon valoon.

Paljastuneet tapaukset ovat valitettavasti vain jäävuoren huippu. Suomifutis on ajautunut pahimpaan kriisiinsä sitten 1990-luvun alun synkän korpivaelluksen. Edellisen kauden positiivinen vire uusine kattavine televisiointisopimuksineen on enää vain haalea muisto. Uskottavuus on vaakalaudalla ja sen palauttamiseksi täytyy nyt tehdä hartiavoimin töitä. Aika näyttää, riittääkö sekään.

Vakiokupongilla Mikael Forssellin entinen seura Birmingham saa vastaansa Wiganin vieraskentällä. Molemmat joukkueet kamppailevat kynsin hampain sarjapaikastaan taistelussa, josta on tulossa ennätystasainen. Lauantain kohtaamisesta on odotettavissa tiukka vääntö, jota kumpikaan ei halua hävitä. Kohteeseen rohkeasti ristivarma.

Valioliigan mestaruustaistossa parhaat kortit ovat tällä hetkellä Manchester Unitedin ja Arsenalin kourissa. Kirvelevät tappiot Chelsealle ja Liverpoolille kärsinyt ManU tuskin kompuroi kotonaan Boltonia vastaan. Vieraissa sarjapaikastaan taistelevan WBA:n kohtaavalla Arsenalilla on vaikeampaa. Vierasvoitto on syytä varmistaa ristillä.

Vakioveikkauksen peliaika päättyy lauantaina 19.3. klo 16.55. Kansan Uutiset suosittelee 64 merkin järjestelmää: 2(X), 1(X), X, 1, 1(2), 1, 2(X), 1, X(2), 2(X), 1, 1, X.

Kirjoitus on julkaistu Kansan Uutisten Viikkolehdessä 18.3.2011.

Suuri reikä pohjassa

Heinäkuu 2009, Vuosaari, Helsinki. Pääkaupungin derby. Vierasjoukkue Atlantis FC juoksuttaa viheriölle yhdistelmän, joka on vain haalea muisto alunperin Ykkösen kärkisijoista kilvoittelemaan rakennetusta ryhmästä. Tusinan verran pelaajia on lähtenyt palkkaturvan kautta muihin seuroihin tai kotiin lepäämään. Kokoonpanoluettelo on täynnä uppo-outoja nimiä: Kunevicius, Butrimavicius, Sirmelis, Valius…

Liettualaistuneelle Atlantikselle ottelu on alusta alkaen taistelua tuulimyllyjä vastaan. Jokaiselle katsojalle käy jo viiden minuutin pelin jälkeen selväksi, että tämän kurjan joukkueen kohtalona on putoaminen Kakkoseen. Kaukana takana ovat tarunhohtoisen Atlantiksen muinaiset kunnian päivät.

Palataan hetkeksi takaisin alkuun ja syksyyn 1995. Helsinkiläinen FC Norssi nousee Kakkoseen. Stadissa ryhdytään työstämään jo kauan muhinutta ajatusta Norssin ja Johanneksen Dynamon yhdistymisestä. Sulautuminen toteutuu jo talvella. Dynamon taustaryhmässä vahvasti vaikuttava muusikko Gösta Sundqvist keksii seuralle nimen: Atlantis, muinaisten tarujen saarivaltio!

Fuusiojoukkue alkaa tehdä sadunomaista nousua kansalliselle huipulle. Loppuhuipennusta leivotaan pitkään ja hartaasti. Joukkue kokee vielä vuonna 1998 raskaat tappiot VPS:ää ja TamU:a vastaan karsinnoissa, mutta seuraavana syksynä helsinkiläiset kaatavat Kimmo Tauriaisen johdolla Turun Palloseuran ja portti taivaaseen avautuu.

Syksy 2001. Nousukiito huipentuu cup-finaaliin Tampereen tummuvassa yössä. Atlantis lyö TamU:n 1–0 ja juhlii cupmestaruutta railakkain menoin.

Taivaalla on kuitenkin yhä synkemmäksi muuttuvia pilviä. Seura on taloudellisissa vaikeuksissa jo kesällä. Cup-finaalin alla liiga ojentaa Atlantikselle ukaasin: velvoitteet on hoidettava tai sarjapaikka lähtee. Monimutkaisten vaiheiden jälkeen syntyy uusi seura: Allianssi Vantaa, jolle kohtalo suunnittelee myöhemmin kiinalaisen lopun.

Atlantiksen verkkosivuilta löytyvässä ”Verkko puhuu” -osastossa on annettu mielenkiintoinen näkemys Atlantis FC:n konkurssiin ja liigapaikan menetykseen johtaneista tapahtumista. Kirjoitusten mukaan kyseessä oli Ari Martosen ja Finnforestin vallankumous, jossa Atlantis ajettiin tietoisesti alas.

Konkurssin jälkeen reserviryhmä Atlantis Akatemia jatkaa kakkosdivarissa. Pieni jaksaa yrittää yhä ylöspäin: nimensä takaisin Atlantis FC:ksi muuttanut Akatemia nousee vuonna 2005 Ykköseen.

Lokakuu 2006, Oulu. Hienon kauden pelannut Atlantis kamppailee viimeiseen otteluun saakka liigapaikasta, mutta joutuu lopulta taipumaan kiimaisen AC Oulun käsittelyssä. ”Atlantiksessa on suuri reikä pohjassa ja se uppoaa”, hoilaavat liiganousua juhlivat oululaisfanit viitaten venäläisveskari Aleksandr Mitshukin ympärillä velloviin sopupeliepäilyihin.

Uppoamista ei sittenkään tapahdu. Pettymyksen jälkeen paikka Ykkösessä vakiintuu ja toiminta näyttää olevan pysyvällä pohjalla, vaikka huhuja vaikeuksista palkanmaksussa kuullaan jatkuvasti. Seuran monivivahteisesta menneisyydestä huolimatta liettulaisvallankumous on siten monelle yllätys.

Mikä on Atlantiksen saagan seuraava episodi? Seuran historia on jopa myrskyisän suomifutisskenen taikalasien takaa katseltuna melkoinen soppa. Sopii toivoa, että uusi tulevaisuuden Atlantis lepää nykyistä leveämmillä hartioilla. Jos ei muuten, niin junioreiden ja suomifutiksen jatkuvuuden takia. Uusia karille karahtaneita seurahylkyjä ei tarvita yhtään.

Atlantis ei ole tuoreimman vallanvaihdoksen jälkeen esiintynyt Veikkauksen listoilla, joten viikonlopun vakiokierroksella ei punapaitojen otteita pääse arvuuttelemaan.

Ykkösen pelien osalta riviä kannattaa lähteä rakentamaan Viikinkien ja AC Oulun varaan. Molemmat saavat vieraita Peräpohjolasta ja kotivoitto on kummassakin ottelussa enemmän kuin lähellä.

Liigassa viikon varmin voittaja löytyy kohteesta 4. Alkukauden alisuorittaja MYPA haki elintärkeät pisteet Jyväskylästä ja kohtaa kotonaan surkeasti vieraissa esiintyvän RoPS:n. Varma ykkönen tähän kohteeseen.

Liigakenttien yllätystä kannattaa hakea kohteeseen 3, jossa loukkaantumisten ja eurokiireiden keskellä tuskaileva Lahti matkaa KuPS:n vieraaksi. Kuopio on piristynyt ja on lähellä täyttä pistepottia tässä ottelussa.

Vakioveikkauksen peliaika päättyy sunnuntaina 19.7. klo 18.25.

Kansan Uutiset suosittelee 64 merkin järjestelmää: 1(X), 1(2), 1, 1, X(1), 1, X(1), 1, 2(1), 2(X), 1, 1, 1.

Kirjoitus on julkaistu Kansan Uutisten Viikkolehden vakiovihjepalstalla pe 17.7.2009.

JK: 7+2 oikein. Vihdoinkin suunta ylöspäin.

Honka suurin suosikki liigamestariksi

Veikkausliiga potkaistaan jälleen käyntiin tulevana viikonloppuna. Luvassa on vauhtia ja vaarallisia tilanteita, kun maamme huippujoukkueet kilpailevat liigan mestaruuspatsaasta satakymmenen lasissa.

Helsingin Jalkapalloklubi kuuluu kestomenestyjien joukkoon, vaikka seuran edellisestä mestaruudesta onkin jo yli viisi vuotta aikaa. Edellisen kerran Helsingissä juhlittiin liigan voittoa vuonna 2003. Myös tulevalla kaudella Klubi on kiistatta yksi suurimmista mestarisuosikeista.

Joukkueen hyökkäyskalusto on jopa pelottavan vahva. Juho Mäkelä, Paulus Roiha, Jarno Parikka ja Akseli Pelvas laukovat takuuvarmasti tukuittain maaleja kesän taistoissa keskikentän Dawda Bahin, Sebastian Sorsan ja Hakan hylkimän ”Tsaari” Popovitsin antaessa voimakasta taustatukea.

Viime vuonna Antti Muurisen valmentamalla joukkueella oli suuria ongelmia puolustuspelaamisen kanssa. Myös tulevan kauden akilleen kantapää löytyy takalinjoilta. Toppariosasto ei täysin vakuuta.

Lisäksi HJK:ta repii hajalle selkkaus seurajohdon ja suurlupaus Jukka Raitalan välillä. Laitapakkina pelaava Raitala ei tahdo allekirjoittaa jatkosopimusta, joten HJK:n johto on päättänyt hyllyttää pelaajan joukkueesta toistaiseksi. Case Raitalan loppuratkaisu vaikuttaa suuresti Klubin iskukykyyn tulevalla sesongilla.

Tapiolassa viime kausi päättyi lopulta pettymykseen Turun Interin oltua väkevämpi syksyn kilpajuoksussa mestaruudesta. Tänä vuonna Honka on entistäkin vahvempi. Pelaajia kuunnellen, mutta samalla kurinalaisesti joukkuettaan rakentava ja kehittävä Mika Lehkosuo luotsaa Hongan kauteen yhtenä suursuosikeista.

Nälkäisten espoolaisten ryhmä on tasainen ja laatua löytyy myös mahdollisen loukkaantumissuman iskiessä. Lehkosuo kykenee muuttamaan ja kehittämään joukkueensa peliä kauden edetessä. ”Banan” taktinen osaaminen esimerkiksi Muuriseen verrattuna kääntää vaakakupin espoolaisten hyväksi.

Tampere United kärsi harvinaisen ankarasta mestaruuskrapulasta viime vuonna. Seura hyytyi sarjassa seitsemänneksi ja loppuvuodesta esiin nousseet vakavat taloushuolet myllersivät lisää tamperelaisten sisuskaluja. ”Zico” Hjelm on kasannut kuitenkin tällekin vuodelle tasapainoisen ryhmän, joka ehti jo napata liigacupin voiton HJK:n nenän edestä.

Suurin mielenkiinto kohdistuu nuorten lupausten vahvaan esiinmarssiin. Aleksei Kangaskolkka ja Jonne Hjelm ovat osuneet kauteen valmistavissa otteluissa kiitettävästi maalipuiden väliin. Liigacupin finaalissa jalkapalloväkeä ihastutti Ilves-kasvatti Aapo Lappalainen, joka esiintyi pirteästi ja ennakkoluulottomasti HJK:n tähtisikermää vastaan.

Mustat hevoset löytyvät Turusta. Viime kauden mestari Inter menetti kolme avainpelaajaansa talvella Jos Hooiveldin, Dominic Chaton ja Mika Mäkitalon siirryttyä pois sinimustista. Luottomiesten paikkaajat ovat vielä täysiä arvoituksia, mutta liigan ykkösluotsi Job Dragtsman taidot pelastavat paljon.

TPS luottaa puolestaan moottoriturpa Pasi Rautiaiseen. Värikäs legenda piiskannee Palloseuran apinan raivolla aivan kärkijoukkueiden tuntumaan.

Putoamistaistoon on povailtu kolmikkoa RoPS, KuPS ja JJK. Rovaniemellä jatketaan sambialaisrytmien tahdissa viime kaudella yksin joukkuetta pystyssä pitäneen ex-maajoukkueratsu Mika Nurmelan siirryttyä nostamaan AC Oulua Veikkausliigaan. Myös Kuopio menetti tukun tärkeitä miehiä. Kai Nyyssösen pakka on kapea ja kokematon.

Jyväskylässä riittää uhoa. Koripallon ja jääkiekon puolella kannuksensa kerännyt toimitusjohtaja Joni Vesalainen ehti jo teilata julkisesti Hjallis Harkimon ja Seppo ”Sedu” Koskisen kädettömiksi urheilujohtajiksi. JJK:n joukkue on hieman vahvistunut viime kaudesta, mutta Jyväskylässä liian paljon on kirjoittamattomien korttien varassa. Jos Korean pojat floppaavat, JJK tippuu korkealta ja kovaa.

Vakiokierroksella jatketaan Englannin kiihkeän futiskevään seuraamista. Valioliigan kohteissa vierasvoitot ovat hyvin lähellä. Aston Villa on jäänyt jo ratkaisevasti Mestareiden liigan karsintaan oikeuttavasta nelossijasta. Joukkue on saalistanut edellisesti kuudesta ottelusta vain kaksi pistettä. West Ham on puolestaan varsin mainiossa kevätvireessä. Vierasvoitto on siis pelaamisen arvoinen vaihtoehto.

Fulham matkaa taulukon tyvipäässä majailevan Middlesbroughin vieraaksi. Roy Hodgsonin joukkojen vierasvire on ollut viime viikkoina mainio, jyrän alle ovat jääneet niin Bolton kuin Manchester Citykin. Uskotaan vireen jatkumiseen myös Boroa vastaan, kohteeseen varma kakkonen.

Vakioveikkauksen peliaika päättyy lauantaina 18.4. klo 16.55. Kansan Uutiset suosittelee 64 merkin järjestelmää: 2(X), 2, X, 1, 1, X, 1, X(1), 1(2), 2(1), 1(X), 2(X), 1.

Kirjoitus on julkaistu Kansan Uutisten Viikkolehden vakiovihjepalstalla pe 17.4.2009.

JK: 6+3 oikein.

Kotimainen liigakausi paketissa

Moni on jo ehtinyt julistaa vallankumouksen alkaneen suomifutiksessa tänä vuonna, kun vanhat suosikit hyytyivät pahasti ja uudet sankarit valtasivat mitalisijat. Asiantuntijoiden veikkauksissa kärkisijoille nostama suurseurojen kolmikko – TPS, HJK ja TamU – jäi kauaksi mitalisijoista. HJK oli vielä ennen päätöskierrosta mitalinsyrjässä kiinni, mutta koko kauden ennakkoluulottomasti Ilkka Mäkelän johdolla esiintynyt FC Lahti vei pisteet mukanaan Finnair Stadionilta ja nousi lopulta hienosti kolmanneksi.

Runsaasti maukkaita yllätyksiä sisältänyt kausi huipentui viime sunnuntaina, kun FC Inter Turusta nappasi historiansa ensimmäisen mestaruuden kaadettuaan Kupittaalla Pietarsaaren Jaron mutaisissa olosuhteissa. Stefan Håkansin vuonna 1990 perustama Inter on tehnyt pitkäjänteistä työtä jo pitkään. Nyt raaka duuni realisoitui hollantilaisluotsi Job Dragtsman hyppysissä menestykseksi.

Uusien kärkijoukkueiden menestysresepti oli aktiivinen ja hyökkäävä pelityyli. Interin leiristä parrasvaloihin nousi suuri määrä lupaavia suomalaispelaajia täydentämään joukkueen erinomaisten ulkomaalaisvahvistusten onnistumisia. Nimet Joni Aho, Severi Paajanen, Mika Ojala ja Timo Furuholm piirtyivät vahvasti maamme jalkapallon ystävien muistilevyille.

Vaikka Interiä pidetään vahvasti hyökkäyspeliin panostavana joukkueena, menestyksen siemen lepäsi ryhmän kivenkovassa puolustuksessa. Maalivahti Patrick Bantamoi, topparit Jos Hooiveld ja Diego Corpache sekä keskikentän kova luu Dominic Chatto antoivat puolustusosaamisellaan joukkueen nuorelle kaartille mahdollisuuden näyttää taitonsa hyökkäyspäässä.

Espoossa Honka jäi pettymyksekseen hopeasijalle. Seuran kehityskaari on ollut kuitenkin nousujohteinen viime vuosina. Kaksi neljättä sijaa sai nyt seurakseen joukkueelle historiallisen kakkostilan. Honka-luotsi Mika Lehkosuo on vannonut jo pitkään aktiivisen pelityylin nimeen. Lyhytsyöttöpeliin perustuva taktiikka toikin tulosta tänä vuonna.

Harmillista kyllä, yleisön kiinnostus joukkuetta kohtaan vajosi syksyllä, vaikka Honka oli mukana mestaruustaistossa aivan viimeiselle kierrokselle asti. Espoossa täytyykin saada stadionolosuhteet pikavauhtia kuntoon nousujohteisen käyrän jatkamiseksi.

Yllätysten tuoman positiivisen perusvireen ohella kuluneen kauden jalkapallokulttuurin kehittymisen kannalta plusmerkkiseen saldoon vaikuttivat myös monet muut seikat. Myös katsomossa nähtiin vahvaa eteenpäinmenoa, vaikka ainoana mittarina usein pidetty katsojamäärä laskikin tänä vuonna.

Kannattajakulttuuri on nousussa niin Veikkausliigassa kuin Ykkösessäkin. Kannattajaryhmät nostivat kuluneella kaudella profiiliaan lähes jokaisella liigapaikkakunnalla. Äänekkään ja näkyvän fanitoiminnan myötä myös peruskatsojat viihtyvät jatkossa otteluissa entistä paremmin.

Vakiokupongin kohteet löytyvät tiukkaan syysvauhtiin kiihdyttäneiden Englannin Valioliigan ja Championshipin otteluista. Varmoja löytyy molempien sarjojen kamppailuista. Valioliigassa kohteiden 2 ja 5 ManU sekä Arsenal ovat vahvoilla. Nousijajoukkue Hullin kuherruskuukausi liigassa päättyy ainakin toistaiseksi Old Traffordilla. Arsenal menetti puolestaan keskiviikon ottelussa Tottenhamia vastaan käsittämättömästi kahden maalin johtonsa aivan viime hetkillä ja lähtee varmasti ärsytettynä Stoke-otteluun.

Championshipissä otteitaan viime viikkoina huomattavasti parantanut Crystal Palace kohtaa kotonaan Sheffield Wednesdayn. Kohti sarjan kärkeä hitaasti, mutta varmasti etenevä kotijoukkue vie kaikki pisteet mukaansa tästä ottelusta. Kohteessa 10 nousijajoukkue Doncaster isännöi Swanseaa. Doncaster on pelannut jo kymmenen ottelua ilman voittoa ja on vajonnut sarjan pohjamutiin. Swansea on esiintynyt syksyn otteluissa pirteästi ja jatkaa voittojen tiellä myös lauantaina.

Vakioveikkauksen peliaika päättyy lauantaina 1.11. klo 16.55. Kansan Uutiset suosittelee 64 merkin järjestelmää: 1(X), 1, 1, 1(X), 2, X(1), 1(X), 1(2), 1, 2, 1, X(2), 1.

Kirjoitus on julkaistu Kansan Uutisten Viikkolehden vakiovihjepalstalla pe 31.10.2008.

JK: 6+1 oikein.

Euroopan kenttien kaihoisa kutsu

Veikkausliiga palasi ryminällä pitkältä EM-kisatauolta heinäkuun alussa. Otteluruuhkan keskellä on tahkottu Suomen Cupia, joka on edennyt puolivälierävaiheeseen saakka. Eurocupien avauskierrokset täydentävät suomalaisseurojen keskikesän härkäviikot.

Euroopasta haetaan samanlaista menestystä kuin viime kaudella. Suomalaisseurat keräsivät viime kesänä mainion saldon avauskierrosten kahdeksasta ottelusta. Peleistä kuusi päättyi voittoon. Ainoa tappio kirjattiin Hakan kärsittyä Walesissa 1-3 -tappion FC Rhylille. Lisäksi Tampere United menestyi Mestarien liigan karsinnoissa mainiosti kaataen seuraavalla kierroksella bulgarialaisen Levski Sofian.

Maamme urheiluaviisit ovat jälleen kilvan mananneet joukkueidemme kurjaa arpaonnea eurokentillä ja tuominneet tulevan kilpakauden jo etukäteen välivuodeksi suomalaisseuroille. Viime kesän menestyksen jälkeen asenteiden luulisi olevan nykyistä myönteisempiä. Sen sijaan surkuttelu suomalaisjoukkueiden huonoudesta vain jatkuu.

Totuus on kuitenkin se, että UEFA:n maarankingissa Suomen takana ovat muun muassa EM-kisoissa esiintyneet Kroatia ja Puola. Lisäksi Serbia ja Ruotsi majailevat listalla vain lyhyen matkan päässä. Veikkausliigan parjatusta tasosta kertoo myös paljon Hongan Hannu Patrosen siirto Helsingborg IF:n riveihin. Patronen siirtyi kotimaisen liigan keskikastissa tällä hetkellä majailevasta seurasta Skåneen ja urakoi heti täydet 90 minuuttia Allsvenskanin kärkiottelussa, kun Helsingborg kukisti Tukholman AIK:n.

Suomessa ongelma on se, että joka vuosi odotellaan myyttistä ”lopullista läpimurtoa” eurooppalaiseen jalkapalloeliittiin. Todellisuudessa huippuryhmään kuuluu Euroopassa 10-12 suurinta maata. Rankingin seuraaville sijoille asettuvien pienempien futisvaltioiden rooliksi jäävät satunnaiset yllätykset. Suomi on jo nyt vahvasti mukana tässä ryhmässä. Vaikka menestys ei olisikaan viime kesän tasoa, rankingsijoituksiin vaikuttavia maapisteitä tippuu myös tänä vuonna muikea määrä.

Kaikesta huolimatta kuluvan kauden europeleissä vielä mukana olevilta TamU:lta, FC Hongalta ja Hakalta vaaditaan rutkasti venymistä tulevissa taistoissa. Nälkää luulisi kuitenkin riittävän, seuroista yksikään ei ole vielä löytänyt suurinta vaihdetta kotoisissa liigaväännöissä. Veikkausliigassa pahasti alkukauden kontannut TamU antoi jo myrskyvaroituksen Mestarien liigan ensimmäisen karsintakierroksen ottelussa montenegrolaista FK Buducnost Podgoricaa vastaan. 2-1 -voitto irtosi kauden parhaalla esityksellä.

Vakiokupongilta löytyy kesäiseen tapaan Suomen sarjojen otteluita. Veikkausliigassa vahvoilla ovat tällä viikolla kotijoukkueet. Torstaina UEFA Cup -taipaleensa aloittanut Honka kohtaa sekavassa tilassa tällä hetkellä olevan IFK Mariehamnin. Kohteeseen ei kannata tuhlata yhtään ylimääräistä merkkiä. Varma ykkönen. Myös Hakan kotivoitto liigahistorian surkeimpiin yhdistelmiin kuuluvasta Kotkasta on selviö.

Myös Ykkösen otteluista voi bongata muutaman varman. Sarjajohtoon rynninyt AC Oulu lyö alkukesän alisuorittajan Atlantiksen vieraskentällä. Helsinkiläinen Käpylän Pallo on esiintynyt tähän mennessä myönteisesti pitkillä vierasmatkoilla, mutta kärkitaistoon mielivä KPV on tällä kertaa liian kova pala purtavaksi. Vaasan IFK:n ja PK-35:n ottelua on ennakoitu tasaväkiseksi, mutta PK:n kehnot esitykset vieraskentillä puoltavat jo 8 ottelua ilman tappiota pelanneen Vaasan kotivoittoa.

Vakioveikkauksen peliaika päättyy sunnuntaina 20.7. klo 18.25. Kansan Uutiset suosittelee 64 merkin järjestelmää: 1, 1(X), 1, X(1), 2, 1, 1, 2(X), 1(X), 1, 2(X), 2(X), 1.

Kirjoitus on julkaistu Kansan Uutisten Viikkolehden vakiovihjepalstalla pe 18.7.2008.

JK: 5+2 oikein.

Suosikit syvällä suossa

Veikkausliiga siirtyi kuluneella viikolla EM-kisatauolle. Kahdeksan pelatun kierroksen jälkeen on välitilinpäätöksen aika. Kupletin juonen tuli olla harvinaisen selvä tämän kauden osalta. Asiantuntijat kehuivat kilvan TamU:a, TPS:ää ja HJK:ta. Joukkueet komeilivat kärkisijoilla lähes jokaisessa kausiennakossa.

Kevät on kuitenkin ollut harvinaisen harmaa suosikkien osalta. Rajua suitsutusta ennen kauden alkua osakseen saaneiden TamU:n ja TPS:n peli on ollut pahasti sekaisin. Myös HJK:n pelissä löytyy rutkasti parannettavaa muutamasta murskavoitosta huolimatta. Sarjaa on vastoin odotuksia hallinnut mainiota lyhytsyöttöpeliä pelaava Turun Inter.

Kevään pahin alisuorittaja löytyy Tampereelta. Viime vuonna jopa maajoukkueen päävalmentajaspekulaatioissa mukana olleen Ari Hjelmin johtama Tampere United on aloittanut kautensa kurjasti ja majailee tällä hetkellä sarjan häntäpäässä. Tampereella kulttimaineeseen noussutta “Zicoa” uhkaavat jo potkut, sen verran sekaisin mestarin peli on viime viikkoina ollut. Kokemattoman Kotkan kaataminen helpotti painetta, mutta väritön taaperrus jatkui Vaasassa ottelussa, jossa kotijoukkue oli selvästi lähempänä voittoa.

Eurokentilläkin menestyneen Unitedin pelin selkäranka oli viime kaudella keskikentän kaksikko Juska Savolainen–Jarkko Wiss. Savolainen siirtyi Norjaan ja joukkueen sielu ja sydän Wiss ripusti pelikengät naulaan. Lukuisista hankinnoista huolimatta punainen lanka on edelleen hukassa. Wissin vaikutus joukkueen otteisiin oli nähtävästi suurempi kuin kukaan osasi arvatakaan. TamU:n otteista puuttuu kipinä, tahto ja tekemisen meininki. Apaattisuus ilmenee myös päävalmentajan käyttäytymisessä. Aiemmin tulisieluisena tsempparina tunnettu Hjelm on keskittynyt tänä keväänä lähinnä ihmettelyyn ja käsien levittelyyn.

Turun Palloseuraa tituleerattiin jo talvikaudella Suomen seuraavaksi ykkösseuraksi. Turussa on tehty pitkäjänteistä työtä Petri Jakosen johdolla jo pitkään ja tämän kauden piti olla lopullinen läpimurto Veikkausliigan ykköskastiin. Kevään otteiden perusteella kipuaminen kärkitaistoon näyttää kuitenkin vaikealta. Jalkapallofilosofi Martti Kuusela ei ole saanut joukkueen hyökkäyspeliä toimimaan.

Turkulaisilla on ollut toki epäonnea, siitä ei päästä mihinkään. Loukkaantumisten vuoksi sivussa ovat keskikentältä olleet niin Cleaver, Valakari, Ääritalo kuin Sarajärvikin. Vaikka materiaalin kapeus nostatti huolta TPS:n leirissä jo ennen kauden alkua, pelaajamateriaalilla on turha selitellä pistemenetyksiä otteluissa RoPS:n ja IFK Mariehamnin kaltaisia joukkueita vastaan.

Suosikkien kontatessa sarjan piikkipaikalle on noussut puskista Turun toinen seura FC Inter, jonka hollantilainen luotsi Job Dragtsma on siivittänyt joukkueensa huikeaan lentoon. Inter luottaa uskollisesti omaan pelitapaansa, tyyliä ei vaihdeta vastustajan mukaan. Lyhytsyöttöpeli on tuonut tulosta ja välimatka kakkosena majailevaan Lahteen on kasvanut jo viiteen pisteeseen. Tauko tulee Interin kannalta mahdollisimman huonoon paikkaan. Ilman pitkää kuukauden pelitaukoa karkumatka voisi vielä kasvaa suurempien tuskaillessa ongelmiensa kanssa.

Veikkausliigan ollessa kisatauolla vakiokupongilta löytyy alempien divisioonien taistoja. Ykkösen otteluissa suursuosikit löytyvät kohteista 1 ja 5. Liiganousutaistoon veikatut Viikingit ja JJK ovat vahvoilla otteluissaan sarjanousijoita vastaan. Myös kotonaan Jipon kohtaava KPV kuuluu viikon varmoihin. Joensuulaisia viime kaudella luotsannut Jarmo Korhonen siirtyi täksi kaudeksi KPV:n ruoriin ja tuntee varmasti vastustajan kuin omat taskunsa.

Vaikka Kakkosen ottelut ovat astetta kimurantimpia, hyviä hakuja löytyy myös tältä osastolta. C-lohkon vahvistunut nousijajoukkue FC OPA matkaa Iisalmeen Atik Ismailin johtaman PK-37:n vieraaksi. Oululaiset ovat parantaneet peliään koko ajan ja vierasvoitto on lähellä. Myös painotukset suosivat kakkosvarmaa tähän kohteeseen.

Vakioveikkauksen peliaika päättyy sunnuntaina 1.6. klo 18.25. Kansan Uutiset suosittelee 64 merkin järjestelmää: 2, X, 1, 1, 2, 1(X), 1(X), 1(X), 1, 2(X), 2, 1(X), 1.

Kirjoitus on julkaistu Kansan Uutisten Viikkolehden vakiovihjepalstalla pe 30.5.2008.

JK: 9+0 oikein.

Hyökkäävän pelityylin kaikkivoipa myytti

Maalit ovat jalkapallon suola ja usein pelin taso määritellään tehtyjen täysosumien mukaan.  Suomessa on puhuttu viime aikoina passiivisen, puolustavan pelityylin vaikutuksesta seurojen menestykseen ja pelaajien kehitykseen. Maassamme elää vahva illuusio siitä, että hyökkäävä pelityyli palvelee paremmin suomalaisen futiksen kehitystä.

Ongelma liittyy suomalaista jalkapalloa jo pitkään vaivanneeseen tautiin. Alemmuuskompleksi on mennyt joissain piireissä niin pitkälle, että maajoukkueelta ja Veikkausliigan seuroilta vaaditaan hyökkäävää pelityyliä jopa tulosten kustannuksella. Sankareita monelle ovat Mika Lehkosuo ja Antti Muurinen, vaikka esimerkiksi tiukan puolustuspelin nimeen vannova Roy Hodgson sai huomattavasti Muurista parempia tuloksia aikaan maajoukkueessa.

Harha-aistimus on vahva. Otetaan pari esimerkkiä. Chelsean ihaillun ex-manageri Jose Mourinhon pelifilosofia lähtee raudanlujasta puolustuksesta liikkeelle. Suomessa suosittu Liverpool pelasi europeleissä puolustamiseen perustuvalla tyylillä vuosikaudet ja menestyi. Jos RoPS tekee kesäisellä Finnair Stadionilla saman HJK:ta vastaan, puhutaan suomifutista taaksepäin vievästä roiskinnasta.

Kyseessä on harvinaisen sitkeä myytti. Pelasiko “Bana” Lehkosuon Honka viime kaudella todella koko ajan hyvin markkinoidun sloganinsa mukaista iloista, hyökkäävää futista? Todellisuudessa kylmät realiteetit muuttivat tiukoissa matseissa myös espoolaisten ideologiaa. Fakta on se, että Veikkausliigan kärkiseurat pelaavat aina voitosta ja pelityyliä muutetaan sen mukaan.

Parhaiten suomalaista jalkapalloa palvelee voittamisen kulttuurin kehittäminen. Saavutettu tulos on ainoa mittari, ei tapa, millä se on saavutettu. Jos viheriöllä nähdään todellista taistelua, jossa pelaajat antavat kaikkensa joukkueen puolesta, myös tapahtuman viihdyttävyys on taattu. Hyvä esimerkki tästä oli viime viikonlopun tasapeliin päättynyt TamU-Jaro -taisto, jossa vierasjoukkue oli hienon asenteensa myötä lähempänä maalintekoa puolustavasta pelityylistä huolimatta.

Radikaalimmat uudistajat ovat ehdottaneet sääntömuutoksia hyökkäävämmän pelityylin edistämiseksi. Kansainvälisessä jalkapalloyhteisössä vastaavaa keskustelua on käyty viimeksi Italian MM-kisojen jälkeen otteluiden maalikeskiarvojen romahdettua pohjalukemiin. Seurauksena oli muutama jalkapallomaailmaa järisyttänyt sääntömuutos. Voitosta sai muutosten jälkeen kolme pistettä ja puolustava joukkue ei saanut enää syöttää palloa oman maalivahtinsa käsiin.

Lajikulttuuri ja perinteet ovat jalkapallossa onneksi sen verran muita lajeja vakaammalla jalustalla, että kumouksellisia muutoksia pelin sääntöihin ei ole sittemmin nähty. Jalkapallon ystävät ymmärtävät, että peli sisältää maalien ohella myös muita nyansseja. Maaliahneen kärkimiehen ja huippuveskarin välinen voimainkoetus ei ole ainoa eeppinen kaksintaistelu vihreällä veralla.

Jokainen pelaa vahvuuksillaan. Suomalaisen jalkapallon vahvuudet näyttäisivät olevan hyvän joukkuepelin ja puolustuspelin suunnalla. Myös nämä osa-alueet voivat olla se peruskivi, jolle futiksen nousulle voidaan rakentaa jatkoa.

Vakiokierroksella on mukana vielä viimeisiä Englannin sarjojen koitoksia. Kohteina on viisi kappaletta Valioliigan otteluita. Kinkkiseksi tämän viikon rivin tekee se, että loput ottelut on napattu mukaan harvemmin kupongilla esiintyvästä Ykkös- ja Kakkosliigasta.

Tässä vaiheessa kautta seurat ovat hyvin erilaisissa tilanteissa. Monelle kauden viimeiset ottelut ovat merkityksettömiä, toiset juhlivat jo sarjanousua ja onnettomimmat surevat putoamista sarjaporrasta alemmaksi. Valioliigassa käydään Chelsean ja ManU:n mestaruustaiston lisäksi kuumaa taistelua putoamista vastaan. Panokset eivät voisi olla enää kovemmat ensimmäisessä kohteessa, kun yhteen iskevät vielä lisäpaunoja pistepussiensa pohjalle kaipaavat Fulham ja Birmingham. Lähes kaikki merkit ovat kohteessa pelattavia, mutta suurin luotto lähtee kotiedun myötä Fulhamille. Myöskin putoamiskamppailussa mukana oleva Reading lyö samaan aikaan kotonaan Tottenhamin kiristäen tilanteen äärimmilleen ennen viimeistä kierrosta.

Vakioveikkauksen peliaika päättyy lauantaina 3.5. klo 16.55. Kansan Uutiset suosittelee 64 merkin järjestelmää: 1(X), 1, 1, 1, 1, X(2), 2(X), 1(2), 1, 1(X), 1, 1, 2(X).

Kirjoitus on julkaistu Kansan Uutisten Viikkolehden vakiovihjepalstalla ke 30.4.2008.

JK. Rivillä peruskohteista kuusi oikein, vaihtorivillä kahdeksan. Eli metsään meni myös tällä viikolla.

Veikkausliiga huipentuu päätöskierrokselle

Kesän 2007 kotimainen jalkapallojuna saapuu pääteasemalleen lauantaina, kun sarjassa pelataan viimeinen ottelukierros. Veikkausliiga teki kaudella 2007 uuden hienon katsojaennätyksen. Puolen miljoonan katsojan raja rikkoutui kolmanneksi viimeisellä kierroksella. Puheet liigan uudesta nosteesta eivät ole siis osoittautuneet katteettomiksi.

Mestaruuspytyn kotikaupunki ratkesi jo kuluvalla viikolla, kun lähes ylivoimaiseen tyyliin kautta hallinnut Tampere United karkasi tavoittamattomaan pistejohtoon Hakan jäätyä tasapeliin FC Lahtea vastaan. Putoamistaistelu käy sen sijaan vielä kiihkeänä. Jaro, Viikingit ja AC Oulu käyvät tiukkaa taistoa karsintaviivan tuntumassa. Lauantaina selviää, mikä tai mitkä näistä joukkueista lähtevät hakemaan vauhtia Ykkösestä.

Kauden suvereeni ykkösjoukkue löytyy siis Tampereelta. United dominoi niin Veikkausliigan kuin Euroopankin kentillä, jossa ryhmä kykeni urotekoihin, vaikka suurin kiima katosikin murheelliseen kotitappioon ranskalaista Bordeaux’ta vastaan. TamU jahtaa vielä tuplaa liigakauden päätöskierroksen jälkeen. Suomen Cupin puolivälierässä vastaan asettuu liigapaikastaan yhä raivokkaasti taisteleva AC Oulu.

Jalkapalloväessä suurta ihmetystä on – valitettavasti jälleen – herättänyt cupin ratkaisujen siirtäminen pitkälle marraskuuhun. Arvostuksessa viime vuosina valtavan inflaation kärsinyt cup ei nouse ahdingostaan koskaan, jos turnaukselle ei pystytä raivaamaan nykyistä järkevämpiä pelipäiviä esimerkiksi kauden keskelle, jolloin liiga viettää pitkää kesälomaa.

Ylivoimaisesti suurin pettymys kuluneella liigakaudella on ollut 100-vuotisjuhliaan viettävä HJK. Suurin satsauksin ja odotuksin kauteen lähtenyt helsinkiläisjoukkue suistui syöksykierteeseen, joka oli johtaa jopa sarjapaikan menettämiseen. Kaikkein pahin skenaario ei kuitenkaan Klubin kohdalla toteutunut, sillä ryhmän pahasti sakannut kone saatiin viime hetkellä oikaistua. Joka tapauksessa on varmaa, että saavutettu sijoitus keskikastissa ei tyydytä HJK:ssa ketään. Suomessa ainakin aiemmin varsin korkealle arvostettu englantilaistaustainen luotsi Keith Armstrong ei saanut puhallettua ryhmään tarvittavaa henkeä kärkitaistoihin kipuamiseksi. Ensi kaudella puikoissa on HJK:n ja Suomen maajoukkueen kannattajien vanha tuttu Antti Muurinen, joka yrittää palauttaa seuran takaisin mitalikantaan.

Ensi kaudeksi Veikkausliigaan nousee varmuudella perinteikäs KuPS. Jo kahdeksalla pisteellä Ykköstä johtanut RoPS romahti loppukaudesta ja jäi karsijan paikalle. Rovaniemeläisten nousuhaluja hillitsevät epävarmuustekijät joukkueen kenttätilanteen taustalla. RoPS on saanut jo kahdesti Veikkausliigalta erikoisluvan pelata stadionilla, joka ei täytä kaikkia liigalisenssin vaatimuksia. Liigan toimitusjohtaja Jan Walden on jo aiemmin ilmoittanut, että kolmatta armonpullaa ei enää tipu.

Vakiokierroksella jatketaan Englannin kahden korkeimman sarjatason merkeissä. Pääosin varsin kinkkisen rivin varmat löytyvät rivin ensimmäisistä kohteista. ManU ja Chelsea ottavat kotivoitot kohteissa 1-2. Alamaissa vaeltavasta Middlesbroughista ei ole ManU:lle vastusta. Stamford Bridgelle saapuva Manchester City on pelannut puolestaan alkukaudesta loistavasti, mutta Jose Mourinhon lähdön jälkeen kriisijoukkueeksi julistettu Chelsea on hiljalleen heräämässä.

Mestaruussarjan puolella tämän hetken kertoimet huomioon ottaen Cardiffin ja Hullin kotivoitot ovat kannattavia sijoituksia. Muilta osin rivi on tällä kertaa äärimmäisen hankala veikkaajille. Mielenkiintoisia ja tasaisia otteluita on useita. Kohteessa 6 vastakkain asettuvat Ipswich ja Wolverhampton. Aiemmilla kausilla Wolves on ollut joukkueiden kohtaamisissa niskan päällä ja tälläkin kertaa riville kannattaa raapustaa kakkonen. Ipswich on ollut kotonaan kuitenkin vahva, joten lähdetään ykkösvarmistuksella liikkeelle.

Vakioveikkauksen peliaika päättyy lauantaina 27.10. klo 16.55. Kansan Uutiset suosittelee 64 merkin järjestelmää: 1, 1, 1, 1, 1(2), 2(1), X(1), 1, X(1), 2(X), X(1), 1, 1.

Kirjoitus on julkaistu Kansan Uutisten Viikkolehden vakiovihjepalstalla 26.10.2007.

JK: 5+4 oikein.