HJK haastaa hallitsevan mestarin

Tällä viikolla Veikkausliigassakin päästään tositoimiin.

Juuri päättyneestä vuoden 2020 kesäkuusta piti alun perin tulla ikimuistoista aikaa kotimaisen jalkapalloilun ystäville. Maajoukkue olisi pelannut ensimmäistä kertaa arvoturnauksessa ja kisahuuma olisi epäilemättä vaikuttanut myös kotimaisten sarjojen kiinnostavuuteen sekä yleisömääriin. Käsillä oli niin kulttuurillisesti kuin taloudellisesti tärkeä etsikkoaika.

Maaliskuussa Suomen saavuttanut koronapandemia muutti kuitenkin kaiken. EM-kisat siirrettiin vuoden päähän ja sarjojen alkua on jouduttu odottelemaan jo pitkä tovi. Korona on lyönyt suuren loven myös jalkapallotalouteen. Odotetun rahakkaan vuoden sijasta seurat ovat joutuneet kiristämään kukkaroidensa nyörejä.

Tulevina vuosina toiminnassa korostuvat yhä enemmän paikalliset siteet kannattajiin, yrityksiin ja yhteisöihin.

Armada ajautumassa kohti kivikkoa

Jalkapallo on peli, jossa yllättävät ja nopeat tapahtumasarjat voivat usein muuttaa käsikirjoituksen täydellisesti. Näin kävi sunnuntaina Helsingissä. HJK ja FC Inter kohtasivat Töölössä kärkikamppailussa, joka muutti Veikkausliigan mestaruustaiston suunnan.

Tunnin pelin jälkeen tilanne oli totaalisesti Interin hallinnassa, seuran faniryhmä Armadan suureksi riemuksi. Joukkue johti peliä Joni Kaukon puskumaalilla ja oli siirtymässä sarjataulukossa tavoittamattoman tuntuiseen viiden pisteen johtoon.

HJK kompuroi Veikkausliigassa

Kotimaisen Veikkausliigan ylivoimaiseksi mestarisuosikiksi jo keväällä julistettu HJK on ajautunut keskikesällä pienimuotoiseen taantumaan. Joukkue pelasi maanantaina jo neljännen peräkkäisen voitottoman ottelun. Materiaaliltaan ylivertainen ryhmä on joutumassa yllättävän tiukoille kärkitaistossa FC Interin ja IFK Mariehamnin hengittäessä vahvasti helsinkiläisten niskaan.

HJK:n taantuman taustalla on joukkueen keskiakselin luokaton pelaaminen. Antti Muurinen ei ole vieläkään löytänyt sektorille toimivaa pelaajakombinaatiota. Honkataustaiset Rasmus Schüller ja Joel Perovuo eivät ole päässeet tasolleen ja lähinnä rikkovana pelaajana tunnetusta oululaistaustaisesta Antti Okkosesta ei ole kymppipaikan midakseksi.