Juha Malinen – uudistaja saunan lauteilla

Rovaniemen Palloseura joutuu etsimään syksyllä uuden päävalmentajan, kun menestyksekkäästi joukkuetta neljän kauden ajan luotsannut Juha Malinen siirtyy Suomen alle 21-vuotiaiden maajoukkueen peräsimeen kolmen vuoden sopimuksella. Paperi kattaa myös kesän 2021 EM-lopputurnauksen, mikäli Pikkuhuuhkajat selviytyy kisoihin. Tehtäviin kuuluu lisäksi liiton Pohjois-Suomen valmennuskeskuksen johtaminen.

Valonkajoa tunnelin päässä

Suomen jalkapallomaajoukkue otti kahden vuoden tauon jälkeen voiton arvokisakarsintaottelussa, kun Islanti kaatui riemastuttavasti 1–0 lauantaina Tampereen Ratinan stadionilla pelatussa taistossa. Voittomaalin ampui New York Cityn Alexander Ring komealla vapaapotkulla, jollaista ei ole Suomen otteluissa nähty miesmuistiin.

Viime vuonna pelattu ottelu Reykjavikissa jätti jälkeensä syvät henkiset arvet. Huuhkajat suli täydellisesti viimeisillä minuuteilla, ja norjalaistuomarin käsittämätön koomailu ottelun lisäajalla viimeisteli trauman. Teemu Pukin ja Robin Lodin maalien herättämä toivo paremmasta tulevaisuudesta sammui yhtä nopeasti kuin kynttilä myrskytuulessa. Nyt saatiin hieman balsamia haavoille.

Markku Kanerva ei ole Suomen kansan Mooses

A-maajoukkueen päävalmentajaksi kolmen vuoden sopimuksella maanantaina palkattu Markku Kanerva on sympaattisen oloinen ihminen. En tunne miestä henkilökohtaisesti, mutta tällainen kuva välittyy Kanervan rauhallisesta, avoimesta ja keskustelevasta olemuksesta. Kanerva on räkä poskella huutavan upseerityylisen menneisyyden valmentajan vastakohta.

Valoa tunnelin päässä

Olin viikko sitten Piraeuksessa todistamassa historiallista hetkeä. Huuhkajat nappasi erään kaikkien aikojen päänahoista Kreikan kaaduttua EM-karsinnoissa maalein 1–0 Joel Pohjanpalon maalilla. Suomi ei ole voittanut koskaan aiemmin ykköskoriin sijoitettua maata vierasottelussa.

Keihäsmatkat maajoukkueen kanssa ovat päättyneet liian monta kertaa valtaviin pettymyksiin. Apatia ja voimattomuuden tunne ovat olleet useimmiten päällimmäiset tuntemukset pitkällä paluumatkalla kotiin. Siitäkin huolimatta, että ottelureissuihin kuuluu aina muitakin elementtejä itse matsin ohella.

Pikkuhuuhkajien timanttinen temppu

Tiistai-iltana tehtiin suomalaista jalkapallohistoriaa. Alle 21-vuotiaiden maajoukkue selvisi Jussi Vasaran maalien ja Tomi ”Psyko” Maanojan torjuntojen siivittäminä ensimmäistä kertaa ikäluokkansa EM-kisoihin, kun Itävalta kaatui Turun Veritas-stadionin syysillassa rangaistuspotkukilpailun päätteeksi. Maanojan maagiset pelastukset rankkareissa piirtyivät varmasti ikuisiksi ajoiksi suomalaisten jalkapalloihmisten muistoihin.

Saavutus on ainutlaatuisempi kuin moni arvaakaan. Ensi kesäkuussa pelattaviin nuorten EM-kisoihin selviytyi ainoastaan kahdeksan joukkuetta, joista yksi on isäntämaa Ruotsi. Pääseminen pelaamalla kisoihin selvinneiden seitsemän maan joukkoon on todella timanttinen temppu. Tiistain saavutuksen myötä kylvettiin siemen tulevalle menestykselle ja luotiin roppakaupalla uskoa jokapäiväiseen työhön suomalaisissa juniorijoukkueissa.

Pikkuhuuhkajat osoittivat tiistain kamppailussa suomalaisille palloilujoukkueille epätyypillistä venymistä. Avausosan maalein 2–1 kotonaan voittanut Itävalta johti toista osaottelua vielä kymmenen minuuttia ennen loppuvihellystä Marco Stankovicin maalilla. Omaan tekemiseensä vahvasti uskonut huuhkajalauma kampesi kuitenkin rinnalle ja jatkoajalle Vasaran kahden osuman siivittämänä. Suomi oli ratkaista ottelun jo jatkoajalla, mutta ruuti oli maalipaikoissa harmillisen märkää.

Suomen pelaajat osoittivat kuitenkin todellista kylmäpäisyyttä rangaistuspotkukilpailussa. Suomalaiset ampuivat jäätävästi kaikki kudit oikealle Itävallan maalivahdin Robert Olejnikin jäädessä täysin vaille mahdollisuuksia. Maanojan hienot pelastukset olivat viimeinen naula vierailijoiden arkkuun.

Kisapaikka tuntuu varmasti erityisen hienolta päävalmentaja Markku Kanervan ajatuksissa. Nuorten maajoukkuetta jo pitkään luotsannut ”Rive” on joutunut vaiherikkaan päävalmentajakautensa aikana useaan otteeseen rajun arvostelun kohteeksi. Edelliset karsinnat menivät täysin vihkoon Suomen hävittyä muun muassa Armenialle kotonaan. Kanervan päätä vaadittiin tässä vaiheessa vadille voimakkain sanankääntein, mutta entinen HJK-peluri sai jatkaa tehtävässään Palloliiton tuella. Jälkikäteen on helppo sanoa, että ratkaisu oli oikea. Kanerva teki upeaa työtä näissä karsinnoissa ja osoitti, että pitkäjänteisellä työllä saadaan myös tuloksia aikaan.

Nuorten joukkueen pelaajistoa tarkemmin tarkasteltaessa usko Suomen jalkapallon loistavaan tulevaisuuteen saa lisäpotkua. AIK:n Maanoja on noussut maalivahtirankingissa huimaa vauhtia ja miehelle voi ennustaa loistavaa tulevaisuutta. Kapteeni Tim Sparv oli joukkueen tuki ja turva karsintaotteluissa. Sparvin ohella ainakin Viron Meistriliigan Floran mainio laituri Juha Hakola, Hetemaj’n veljekset Perparim ja Mehmet sekä Bundesliigassa pelaava Berat Sadik kuuluvat huippulupausten joukkoon.

Seuraavassa ikäluokassa on myös tulossa kovia pelimiehiä, jotka saattavat tulla kysymykseen jo ensi kesän kisajoukkuetta valittaessa. Ulkomailla pelaavilla Toni Kolehmaisella, Joona Toiviolla ja Teemu Pukilla on koko talvi aikaa näyttää kykynsä ja nousta Pohjanlahden yli matkaavaan kisalaivaan.

Täysosuma viime kierroksella

Vakiokierroksella palataan maaottelutauolta jälleen Englannin liigan pariin. Edellisen viikon vihjerivillä Elina Vainikainen täräytti upeasti 13 oikein, mikä asettaa melkoisen haasteen muille kirjoittajille jatkossa.

Kupongilta löytyy viisi kappaletta Valioliigan vääntöjä. Loput ottelut ovat Champioshipin pelejä. Viikon varmat merkit kannattaa asettaa kohteisiin 1, 5 ja 12. Arsenal kohtaa kotonaan Evertonin, joka on pahassa epävireessä tällä hetkellä. Toffeemiehet ovat päästäneet edellisessä kahdeksassa ottelussa peräti 16 maalia omiin. Arsenalin tehokas hyökkäys ei jätä mahdollisuuksiaan käyttämättä, joten varma ykkönen tähän kohteeseen.

Liverpool saa vieraakseen Wiganin kohteessa 5. Pool on vahvassa vireessä jopa mestaruutta ajatellen. Joukkueen henkisestä tilasta kertoo paljon nousu 2–0-tappioasemasta voittoon Manchester Cityä vastaan vieraskentällä. Wigan jää ottelussa statistin rooliin pisteiden jäädessä Merseysidelle. Championshipin varmin merkki on kohteen 12 ykkönen. Kriisijoukkue Nottingham on vailla mahdollisuuksia QPR:n vieraana.

Vakioveikkauksen peliaika päättyy lauantaina 18.10. klo 16.55. Kansan Uutiset suosittelee 64 merkin järjestelmää: 1, 1(X), 1, 2(X), 1, 2, X(2), X(1), 1, 1(2), X(2), 1, 1.

Kirjoitus on julkaistu Kansan Uutisten Viikkolehden vakiovihjepalstalla pe 17.10.2008.

JK: 6+3 oikein.

Suomalaisveskareiden maailmanvalloitus jatkuu

Suomalaisen maalivahtiosaamisen virta Euroopan kentille sai jatkoa kuluneella viikolla, kun Hongan Tomi Maanoja siirtyi vartioimaan tukholmalaisen AIK:n veräjää. 3,5-vuotisen pahvin  AIK:n kanssa tehnyt 21-vuotias Maanoja on Suomen nuorten maajoukkueen kantavia voimia. Sopimus on jälleen osoitus siitä, että Suomi-veskarit ovat haluttua tavaraa suuremmissakin sarjoissa.

Maanojan siirto on jatkoa suomalaisveskareiden riemukululle Manner-Euroopan ja Brittein saarten sarjoissa. Boltonin ja maajoukkueen luottomies Jussi Jääskeläinen ja mittavan uransa seuraavaa osoitetta Fulhamissa parhaillaan pohtiva oululaislähtöinen Antti Niemi ovat olleet Valioliigan veskarieliittiä jo useamman vuoden ajan.

Niemi ei ole saanut Fulhamissa peliaikaa maaliskuun jälkeen, joten siirtohuhut ovat voimistuneet kesän mittaan. Suojattinsa markkina-arvon tunteva agentti Richard Cody on tietysti heittänyt lisää löylyä kiukaalle. Lehdistössä onkin huhuttu Niemen siirtyvän milloin minnekin. Viimeksi brittitabloideissa puhuttiin ranskalaisesta Lillestä ja Italian megaseura Juventuksesta. Olivat edelliset sitten perättömiä huhuja tahi ei, kokenut torjuja kiinnostaa varmasti seuroja ympäri Euroopan.

Myös uutta tuoretta verta on tulossa runsaasti maalivahtimarkkinoille. Aiemmin tässä kuussa TP-47:n nuori lupaus Anssi Jaakkola teki sopimuksen Italian Serie A:ssa pelaavan AC Sienan kanssa. Jo puolitoista vuotta Sienassa lainalla viihtynyt Jaakkola on ensimmäinen suomalaismaalivahti Serie A:ssa. Tosin minuutteja ei torniolaiselle ole juurikaan luvassa ensi kaudella. Kesän siirtoikkunan aikana Jaakkola siirtyy hakemaan peliaikaa mitä ilmeisimmin sarjaporrasta alemmaksi lainasopimuksen kautta. Vakituinen pelipaikka Sienassa on nimittäin tällä hetkellä kiven alla, sillä viime kauden ykkösmaalivahti Alex Manninger ja kesän aikana seuraan siirtynyt Gianluca Curci ovat nokkimisjärjestyksessä vielä Jaakkolan edellä.

Jaakkolan ohella tulevaisuuden maajoukkuemaalivahtispekulaatioissa ovat vahvasti mukana myös seuroissaan ykkösveskarin paikan jo napanneet tai siitä vakavasti kilvoittelevat Lilleströmin Otto Fredrikson, Halmstadin Magnus Bahne, HamKamin Jon Masalin sekä A-maajoukkueessa vastikään debytoinut Den Boschin Niki Mäenpää.

Viikon vakiokierroksen kohteista löytyy niin Veikkausliigan, Ykkösen kuin Kakkosenkin tiukkoja taistoja. Ykköskohteessa Jaro matkaa Espooseen Hongan vieraaksi. Pietarsaarelaiset ovat kaamean loukkaantumissuman takia tiukan paikan edessä. Jatkuvasti otteitaan parantava Honka painelee matsissa selkeään kotivoittoon. Kohteessa 4 kärkitaistossa vahvasti mukana oleva MyPa hoitelee syöksykierteeseen vajonneet saarelaiset.

Viikon haku löytyy kolmoskohteesta. KuPS väläytteli jo keskiviikkona Turussa ja jos otteet jatkuvat samanlaisina, tekonurmea vierastava FC Haka on täysin lyötävissä Kuopion Magnum Areenalla. Kohteeseen siis rohkeasti ykkösvarma.

Ykkösen peleissä vahvoilla ovat jumbo-Granin Torniossa kohtaava TP-47 sekä PS Kemin vastaansa saava FC Viikingit. Astetta tiukemmat taistot käydään Tampereella ja Jyväskylässä. Kärkikahinoihin vahvasti noussut KPV kantaa ennakkosuosikin viittaa Palloveikkojen keskinäisessä välienselvittelyssä. Ajoittain väläyttelevä TPV saattaa kuitenkin taas saada apuja Tampere Unitedilta, joten kakkonen on parasta varmistaa vaihtomerkillä. Jyväskylän ottelussa JJK on selvä suosikki, mutta tasapelikone Vaasan IFK:ta ei ole helppo lyödä edes kotiottelussa. Joukkue on hävinnyt vasta kolme kertaa kuluneella kaudella.

Vakioveikkauksen peliaika päättyy sunnuntaina 3.8. klo 18.25. Kansan Uutiset suosittelee 64 merkin järjestelmää: 1, X(1), 1, 2, 1, 1, 2(1), 1(X), 1, 2(1), 1(X), 1, 2(X).

Kirjoitus on julkaistu Kansan Uutisten Viikkolehden vakiovihjepalstalla pe 1.8.2008.

JK: 6+2 oikein.