Kaikkien aikojen jalkapallokesä

Kesä 2021 tullaan muistamaan ainakin hetken aikaa kaikkien aikojen suomalaisena jalkapallokesänä.

Huuhkajien historiallinen arvokisapaikka löi alkutahdit riemumarssille ja kotimaiset seurajoukkueet ovat jatkaneet EM-triumfin viitoittamalla tiellä Euroopan kentillä.

Hongan ja Interin kohtalo oli tällä kertaa tavanomainen, mutta HJK ja KuPS ovat kaataneet eurokentillä aimo joukon isoja seuroja. HJK on edennyt kahdesti aiemmin europeleissä lohkovaiheeseen, mutta koskaan aikaisemmin emme ole nähneet vastaavia esityksiä kahdelta kotimaiselta joukkueelta saman kauden aikana.

Kiovan Dynamon kunnia

Suomalaisen Roman Eremenkon edustama Kiovan Dynamo on ollut ehdottomasti epäonnisin joukkue kuluneen kauden Mestareiden liigan taistoissa. Tähän asti varsin mainiosti kauden kamppailuissa esiintyneitä ukrainalaisia vastaan on tehty maali jo kolme kertaa aivan ottelun loppuhetkillä. Tiistain ottelussa Arsenalin Niklas Bendtner tuhosi Dynamon toiveet jatkopaikasta viime hetkien osumallaan.

Aiemmin syksyllä Arsenal onnistui tasoittamaan ottelun Kiovan Valeri Lobanovski -stadionilla vain kaksi minuuttia ennen päätösvihellystä. Saman tempun teki kaksi viikkoa sitten lisäajalla FC Porto. Nyt kiovalaisten laihaksi lohduksi jää taistelu UEFA-cupin paikasta turkkilaista Fenerbahçea vastaan.

Perinteikkään Dynamon historiassa vaikeita aikoja on koettu myös aiemmin, kuitenkin täysin eri mittakaavassa. Seura kuului 1930-luvulla Neuvostoliiton huippuseurojen joukkoon. Dynamo oli perustettu turvallisuuspalvelu NKVD:n puulaakijoukkueeksi, joten pallojonglöörit tekivät temppujaan varsin synkän lafkan leivissä.

Tuohon aikaan Neuvostoliitossa oli tapana haalia pelimiehiä hinnalla millä hyvänsä eri organisaatioiden edustamiin joukkueisiin, joten Dynamoon tulleista pelureista moni pystyi elämään boheemia elämää pikkutunneille jatkuneine juhlineen, nykyisten futistähtien tapaan.

Vuosikymmenen lopulla alkanut maailmanpalo johti lopulta Kiovan miehitykseen. Saksalaisten valloittamassa Kiovassa elämä oli lohdutonta: leipä oli tiukassa ja summittaiset teloitukset seurasivat toisiaan. Valloittajat panivat kansaa rauhoittaakseen pystyyn pienimuotoisen jalkapallosarjan, jota Startin nimellä pelannut Dynamo dominoi täydellisesti.

Vastarinnan keulakuvaksi noussut joukkue alkoi lopulta muodostua uhkaksi miehityshallinnolle, joten saksalaiset päättivät järjestää näytösottelun tilanteen korjaamiseksi. Luftwaffen valiojoukkue ei kyennyt kuitenkaan laittamaan kampoihin aliravituille dynamolaisille, jotka voittivat ottelun kiovalaisten suureksi riemuksi.

Tauolla tilanne oli 3–1 Startille ja kiovalaisten pukuhuoneessa vieraillut SS-upseeri ilmoitti, että pelaajien olisi syytä pohtia mahdollisen voiton jälkiseurauksia ennen kuin palaavat kentälle. Pelaajat kieltäytyivät sopupelistä ja joutuivat kärsimään valintansa kaameat seuraukset. Miehet kärrättiin pahamaineiselle Syretsin keskitysleirille. Neljä heistä ammuttiin, mutta loput selvisivät hengissä sodan loppuun saakka.

Ottelu valjastettiin myöhemmin neuvostopropagandan käyttöön. Pelaajat esitettiin myyttisinä sankareina, joita pidettiin taistelevan neuvostoihmisen esikuvina. Tapauksesta mainion kirjan kirjoittaneen Andy Douganin mukaan he halusivat kuitenkin vain pelata jalkapalloa ja antaa hitusen toivoa julman natsihallinnon alaisuudessa eläville kiovalaisille.

Osa Syretsistä selvinneistä pelaajista jatkoi individualistista elämäntapaansa sodan jälkeen ja joutui ongelmiin nyt KGB:n kanssa. Myöhemmin heistä tuli Ukrainan kansallissankareita.

Startin pelaajien ohella Dynamon legendojen joukkoon kuuluu ehdottomasti Ukrainan jalkapalloilun suurhahmo Valeri Lobanovski. Maineikas valmentajavelho kehitti kollektiivisen jalkapallon pelitavan, jossa pelaajien liikkuminen kentällä on sovitettu yhteen matemaattisen tarkasti.

Pelasin vuosituhannen vaihteessa Kuopiossa joukkueessa, jonka pelaajat koostuivat yli kymmenestä eri kansallisuudesta. Taktiikasta vastasi muuan ukrainalainen, jo harmaahapsinen herrasmies, joka toimi tutkijana Kuopion yliopistolla.

Sävelet olivat selvät. Eteläeurooppalaiset ja afrikkalaiset vastasivat hyökkäyspelin luovuudesta, kun taas ukrainalais-suomalainen puolustus esti vastustajan maalintekoaikeet lobanovskilaisin tieteellisin metodein.

Lauantain vakiokupongilta löytyy kinkkinen kimppu Brittein saarten taistoja. Valioliigassa hienosti kärkijoukkueita vastaan esiintynyt Aston Villa kohtaa kotonaan Liverpoolilta pisteen ryövänneen Fulhamin. Villa on sen verran vakuuttavassa vireessä, että kohteeseen kannattaa raapustaa varma ykkönen. Viikon muut varmat löytyvät Championshipin otteluista. Kohteen 8 Crystal Palace on esiintynyt epätasaisesti kuluneella kaudella, mutta pienimuotoisessa kriisissä kärvistelevä QPR on tässä ottelussa vain vastaantulija. Myös kohteen 13 Watfordin kotivoitto näyttää varmalta. Vieraaksi saapuvan Doncasterin vierassaldo on katastrofaalinen. Doncasterin kehno hyökkäysosasto ei riitä nytkään viemään joukkuetta edes tasapeliin asti.

Vakioveikkauksen peliaika päättyy lauantaina 29.11. klo 16.55. Kansan Uutiset suosittelee 64 merkin järjestelmää:

1, 1, 1, X(1), 1, 1, 2(1), 1, 1(X), 1(2), 2(X), 1(X), 1.

Kirjoitus on julkaistu Kansan Uutisten Viikkolehden vakiovihjepalstalla pe 28.11.2008.

JK: 5+1 oikein.

Mestareiden liigan magiaa

Matka kohti eurooppalaisen futiskauden huipentumaa alkaa toden teolla tulevalla viikolla, kun Mestareiden liigan neljännesvälierät potkaistaan käyntiin. Kamppailussa Euroopan herruudesta mukana on vielä kuusitoista kivenkovaa joukkuetta.

Ennakolta ehkäpä kiinnostavin ja kovatasoisin kamppailu käydään Real Madridin ja AS Roman välillä. Joukkueet kohtaavat jo neljännen kerran Mestareiden liigassa tämän vuosituhannen puolella. Real on ollut niskan päällä aiemmissa taistoissa, mutta Roomassa muistetaan vielä hyvin kauden 2002-03 ihme. Tuolloin joukkue haki yllättävän ja ikimuistoisen 1-0 -vierasvoiton Santiago Bernabéulta. Berndt Schusterin luotsaama Real on kuitenkin löytänyt peliinsä uudenlaisen tasapainon tällä kaudella ja on selkeä suosikki otteluparissa.

Lontoolaisjätti Chelsean haastava Olympiakos palasi parrasvaloihin todella pitkän tauon jälkeen. Edellisen kerran kuudentoista parhaan joukkoon kaudella 1998-99 kivunnut kreikkalaisseura otti lokakuussa ensimmäisen vierasvoittonsa Mestareiden liigassa Werder Bremenin kustannuksella ja aikoo haastaa englantilaiset tosissaan. Paljon riippuu siitä, miten punavalkoiset onnistuvat fanaattisen ateenalaisyleisön edessä pelattavassa avausottelussaan. Nälkää riittää myös Chelsean leirissä. Afrikan cupista palannut Michael Essien ilmoitti Skysports-verkkosivujen haastattelussa Chelsean olevan vielä varteenotettava kandidaatti Valioliigan sekä Mestareiden liigan voittajaksi, vaikka matkassa on välillä ollutkin mutkia.

Eräs neljännesvälierien kiehtovimmista taistoista käydään AC Milanin ja Arsenalin välillä. Arsenal on kulkenut Valioliigassa voitosta voittoon, kun taas milanolaisten masiina on yskähdellyt pahasti Italian kentillä. Pieleen menneen Serie A -kauden vuoksi ärsyyntynyt Milan hakee varmasti raivolla hyvitystä eurokentiltä.

Brasilialaiseen taitoon luottava Fenerbahçe yrittää puolestaan murtaa “espanjalaisen kirouksen” Sevillaa vastaan. Turkkilaiset ovat ottaneet pataan eurocupeissa tähän mennessä joka kerta, kun vastassa on ollut espanjalainen joukkue. Molemmat ryhmät ovat ensimmäistä kertaa mukana Mestareiden liigan jatko-otteluissa ja halu menestyä on myös sen vuoksi kova. Fenerbahçe elää kotiotteluistaan, joten parin avaustaisto Istanbulissa voi jo olla ratkaiseva jatkopaikan kannalta.

Rafa Benitezin johtama Liverpool on lähes mahdottoman tehtävän edessä, kun joukkue kohtaa Serie A:ssa todella vakuuttavasti esiintyneen Interin. Tehoton ja mielikuvitukseton Pool jäänee turnauksesta rannalle, jos Inter kykenee säilyttämään tasaisen suoritustasonsa myös eurokentillä. Suomalaisittain mielenkiinto kohdistuu kaksintaisteluun, jossa Sami Hyypiä pyrkii suistamaan ruotsalaisen pikajunan Zlatan Ibrahimovicin raiteilta.

FC Porton leirissä vastaanotettiin joulukuinen arvontatulos hymyssä suin. Portugalilaisten mielissä on varmasti vielä kauden 2003-04 Mestareiden liigan finaali, joka pelattiin nyt vastaan asettuvan Schalken kotiareenalla Gelsenkirchenissä. Tuolloin Porto kukisti Monacon maalein 3-0 ja vei cup-kannun mukaan Oportoon. Tänä vuonna Porton mestaruuskertoimet ovat suuremmat, mutta joukkue on silti lievä suosikki aktiivista ja energistä jalkapalloa pelaavaa saksalaisseuraa vastaan.

Kahdessa viimeisessä parissa eurojätit saavat vastaansa kaksi nälkäistä haastajaa. Viime vuosina Euroopassa kontannut Manchester United kohtaa ranskalaisen Lyonin. Espanjassa asemiaan Real Madridiin nähden hukannut FC Barcelona kohtaa puolestaan Glasgow Celticin. Avauspari on ennakolta tasaisempi. Lyonin kokemus ja rutiini riittää tasapäiseen taistoon manchesteriläisten kanssa. Celticin saumat edetä jatkoon ovat huomattavasti ohkaisemmat.

Vakiokupongilta löytyy tällä kertaa Englannin FA-cupia, Championshipiä ja Ykkösliigaa. Cup-taistoissa sävelet ovat selvät. Kohteisiin 1 ja 3 on turha tuhlata yhtä merkkiä enempää. Liverpool ja Chelsea etenevät helposti jatkoon. Myös epäonnen soturi Peter Enckelmanin nykyinen seura Cardiff on erittäin lähellä jatkopaikkaa kohteessa 4. Joukkue on erittäin hyvässä vireessä. Wolves on ollut viime aikoina surkea vieraskentällä, joten uskoa Cardiffin jatkopaikkaan löytyy.

Divarin taistot ovat perinteiseen tapaan tasaisia. Lauantain kierroksella kotijoukkueet ovat vahvoilla. Hull, Nottingham, Ipswich ja Ykkösliigassa Tranmere ovat varsin lähellä kotivoittoja. Kakkoskohteessa kannattaa kokeilla vaihtomerkkinä Coventryn kotivoittoa. Paperilla vahvempi WBA on pelannut koko kauden epätasaisesti, joten “Sky Blues” voi yllättää.

Vakioveikkauksen peliaika päättyy lauantaina 16.2. klo 16.55. Kansan Uutiset suosittelee 64 merkin järjestelmää: 1, 2(1), 1, 1, 1, X(1), 1(2), 1, 1, 1, 2(X), 2(X), 1(X).

Kirjoitus on julkaistu Kansan Uutisten Viikkolehden vakiovihjepalstalla 15.2.2008.

JK: 10+1 oikein. Voitto 7,90 eur.