Pohjoinen juhlii myös Ykkösessä

Kotimaisissa jalkapallosarjoissa edetään kohti loppusuoraa jännittävissä merkeissä. Ensimmäinen pokaali löysi omistajansa viime lauantaina, kun IFK Mariehamn löi Suomen Cupin loppuottelussa FC Interin maalein 2–1. Saarelaisten uroteon jälkeen Maarianhaminassa nähtiin kaikkien aikojen kansanjuhla, jossa ykkössankarin tahtipuikkoa heilutti finaalissa kahdesti maalannut Diego Assis.

Olli Kohonen käsitteli viikko sitten tällä palstalla Veikkausliigan kärkitaiston asetelmia. RoPS on kiskaissut muutaman pisteen kaulan jahtiryhmään, jossa ovat vielä mukana Seinäjoen Jalkapallokerho sekä rajusti flopannut suursuosikki HJK.

On todennäköistä, että kauden päätteeksi kannua nostellaan pitkästä aikaa jossain muualla kuin Töölössä. Uusi tilanne on ollut erittäin positiivinen asia liigan ja suomifutiksen yleisen kiinnostavuuden kannalta.

Vakiointtäjät goes 2014

Vasuri puhuu -kisablogista tutut vakiointtäjät Elina Vainikainen ja Jaakko Alavuotunki palaavat rikospaikalle paketoimaan jalkapallovuoden 2014.

Ykkönen käyntiin Kotkan komennossa

Kauden 2014 Ykköstä on tituleerattu useassa yhteydessä kotimaan futiskartan kiinnostavimmaksi sarjaksi. Arviolle on olemassa vahvat perusteet. Liigassa ylivertaisella materiaalilla operoivan HJK:n ylivoima vienee mielenkiinnon mestaruustaistosta jo keskikesällä. Tuoreen klubiluotsin Mika Lehkosuon todelliset haasteet lymyävät Euroopassa. Kotimaan kentillä Klubi dominoi puolivaloillakin. Ykkösessä taistelu taivaspaikasta jatkuu pitkälle syksyyn.

Kellariosastolla liigakiimaa laimentaa puolestaan liian staattiseksi muuttunut sarjajärjestelmä. Liigasta putoaa alaspäin vain yksi joukkue, joten keskikastissa nähdään jo kesällä runsaasti merkityksettömiä otteluita. Karsintojen palauttaminen muuttaisi huomattavasti tilannetta. Toivon mukaan kuumat karsintaottelut palaavat ohjelmistoon jo ensi kaudella.

Olen puhunut aiemmin voimakkaasti suurempien joukkuemäärien puolesta kahden ylimmän sarjatason osalta. Näyttäisi kuitenkin olevan niin, että kymmenen joukkueen sarja on ainakin Ykkösen kannalta paras ratkaisu.

Palloliitto veti HG-säännöstön vessanpöntöstä alas

Palloliitto otti vuoden 2011 syyskuussa käyttöön niin sanotun Homegrown-säännöstön, jonka mukaan ottelupöytäkirjaan merkittävistä pelaajista vähintään puolet täytyy olla HG-säännöstön kriteerit täyttäviä pelaajia ja vähintään neljän heistä tulee pelata ottelussa. Säännöstö koskee kotimaan huippusarjoja, joihin lasketaan Veikkausliigan ohella miesten Ykkönen ja Kakkonen, Naisten Liiga sekä Naisten Ykkönen.

Säännöstön mukaan pelaaja lasketaan kotimaiseksi (HG- tai SK-)pelaajaksi, jos hän on ollut rekisteröitynä suomalaiseen seuraan vähintään kolmen vuoden ajan ikävuosien 12-21 välillä.  Mikäli ehdot eivät täyty, joukkueen katsotaan käyttäneen pelioikeudettomia pelaajia. Tällaisessa tapauksessa asia käsitellään kilpailumääräysten 24 §:n mukaisesti.

Uuden säännön ajatuksena oli seurojen juniorityön merkityksen lisääminen Palloliiton strategian mukaisesti ja se otettiin seuroissa vastaan ilman suurempia nurinoita. Sitä kun ei voi mitenkään pitää erityisen tiukkana. Säännöstö mahdollistaa edelleen toimintamallin, jossa pääosa joukkueen pelaajista hankitaan ulkomailta. Esimerkiksi avauskokoonpanossa voi edelleen peluuttaa halutessaan peräti seitsemää ulkomaalaista pelaajaa. Malliesimerkkinä tällaisesta lyhytjännitteisestä toiminnasta voidaan pitää Miika Juntusen OPS:aa, jossa ovi käy joka vuosi koko kauden ajan ja jossa valtaosa pelaajista tulee Suomen ulkopuolelta.

Härkösestä Kampmaniin – neljä veijaria penkin takana

Kirjoitus on julkaistu AC Oulun ACIAA-lehden numerossa 9/2012. Kirjoituksen lähteinä on käytetty sanomalehti Kalevan arkistoa ja AC Oulun verkkosivujen uutisointia.

AC Oululla on ollut sen 10-vuotisen historian aikana kaiken kaikkiaan viisi eri päävalmentajaa. Laivastonsinisten nykyinen kippari Juha Malinen on luotsannut laivaa kaudesta 2008 lähtien. Sitä ennen seura on tahkonnut Ykköstä ja Veikkausliigaa neljän erilaisen, kiistellyn persoonan johdolla. ACIAA pureutuu tässä artikkelissa arkistojen saloihin ja käy läpi menneitä vuosia AC Oulun aikaisempien päävalmentajien näkövinkkelistä.

Ykkönen puolimatkan krouvissa

Suomen kesä on edennyt jo hyvän matkaa toiselle puoliajalle, mutta miesten Ykkösessä ollaan menossa vasta jälkimmäisen 45-minuuttisen alkumetreillä.

Kauden yllättäjäjoukkue on ollut PK-35 Vantaa, joka on linnoittautunut voimakkaasti nousutaistoon. Vantaalaiset onnistuivat hyödyntämään kotiottelupainotteisen kevätohjelmansa ja ovat sysäämässä sarjan ennakkosuosikkeina pidetyt AC Oulun ja FC Lahden sivuraiteille kamppailussa liiganoususta.

Myyrmäen hienolla stadionilla kotiottelunsa pelaava Pallokerho on esiintynyt aikaisemminkin loistavasti kevätkaudella, mutta useimmiten polttoaine on loppunut viimeistään juhannuksen tienoilla.

Nyt ääni kellossa on muuttunut. Talvella puikkoihin tullut Pasi Pihamaa on laittanut joukkueen talviharjoitteluun uutta rotia, joten vahvaan joukkuepelaamiseen pelifilosofiansa pohjaava PK-35 roikkunee kärkikahinoissa vielä syksyn viimoissakin.

Viime syksynä liigasta pudonnut FC Lahti ajelehti epätietoisuuden tilassa vain pienen synkän talvisen hetken verran. Seura kasasi nopeasti Ykkösen tasolle pätevän ryhmän ja palkkasi joukkueen valmentajaksi viimeksi Pietarsaaressa vaikuttaneen Tommi Kautosen.

Uuden luotsin osaamista ehdittiin kritisoida laajalti jalkapallopiireissä ja myös omien joukoissa. Kauden ensimmäinen puolisko on kuitenkin osoittanut, että Kautosen johdolla pikapaluu liigaan ei ole utopiaa.

Alkukausi on sujunut Lahdessa mainiosti ja kärkikamppailu PK-35:ta vastaan veti Kisapuistoon yli neljä tuhatta katsojaa, joten radiomastojen juurella voidaan puhua todellisesta futisbuumista. Ryhmän rinki on varsin kapea, joten mahdolliset loukkaantumiset ajaisivat ”Kuhnureiden” nousuvankkurit juoksuhiekkaan.

AC Oulun tilanne oli talvella pahasti sekaisin lisenssiongelmien takia, mutta paluu legendaariselle Raatin stadionille ja ryhtiliike taustoissa ovat sementoineet seuran kaupungin ykkösasemaan. Tämän osoitti viimeistään kesäkuun paikallisderby.

AC Oulu purjehti ensimmäiset kymmenen kierrosta voimakkaassa myötätuulessa, kunnes pelinrakenteluun liittyvät ongelmat aiheuttivat takapakkia pistejahdissa. Joukkue ei kyennyt enää luomaan tarvittavaa määrää tekopaikkoja.

Oululaiset kohtaavat seuraavan viiden kierroksen aikana kotonaan neljä heikompaa joukkuetta. Näistä peleistä kaivataan riittävää pistepottia. Muussa tapauksessa nousutaisto karkaa AC Oulun ulottumattomiin.

Myös kovan kärkikolmikon takana riittää haastajia. Ykkösessä vuosikaudet viihtynyt ja liigassakin kerran piipahtanut Viikingit väijyy kärkiseuroja näköetäisyyden päässä. Viikingit ilmoittautui voimalla nousutaistoon viimeistään maanantain Kotka-voiton jälkeen.

Palloliiton masinoima sarjajärjestelmäuudistus aiheuttaa myös tällä kaudella melkoista myllerrystä Ykkösen joukkuekavalkadissa. Tällä kaudella sarjassa pelaa kolmetoista joukkuetta. Ensi vuodeksi määrä supistuu kymmeneen.

Alueellisesta näkökulmasta tarkasteltuna uudistus on katastrofi. On mahdollista, että tällä kaudella esimerkiksi Keski-Pohjanmaan ja Pohjois-Karjalan kaltaiset suuret maakunnat menettävät futisjoukkueen valtakunnalliselta tasolta. Samalla lajin piiristä katoaa moni sponsori ja paikallisille tärkeä esikuva. Palloliiton valitsema linjaus ei tue jalkapallon kehittämistä ruuhka-Suomen ja suurten kasvukeskusten ulkopuolella. Uskonkin, että johtohahmojen vaihtuessa muutaman vuoden sisällä sarjajärjestelmää muutetaan uudestaan ja tällä kertaa joukkuemäärää tullaan kasvattamaan.

Sunnuntain kotimaiseen jalkapalloon keskittyvältä vakiokupongilta on bongattavissa muutama maukas ideavarma.

Kohteessa 1 TPS saa vieraakseen Hongan Espoosta. Molemmat joukkueet kokivat viime viikolla karvaat eurotappiot. Mollivoittoisesti sujuneen liigan jatkaminen tässä tilanteessa ei ole varmasti herkkua kummallekaan. TPS:n hyökkäyspeli on kärsinyt Toni Kolehmaisen loukkaantumisesta, joten kohteeseen rohkeasti varma kakkonen.

Ykkösen puolella FC Hämeenlinna kohtaa Viikingit kohteessa 7. FC Hämeenlinnan peleissä ovat maaliverkot pullistelleet molemmissa päädyissä tällä kaudella. Kotona joukkue ei ole voittanut vielä kertaakaan, mutta tilastokummajainen poistuu varmasti jossain vaiheessa. Viikingit kaatui keväällä Helsingissä, joten lääkkeet vuosaarelaisten nujertamiseen löytyvät takataskusta. Varma ykkönen.

Vakioveikkauksen peliaika päättyy sunnuntaina 31.7. klo 18.25. Kansan Uutiset suosittelee 64 merkin järjestelmää: 2, X(2), 1(X), X, 1, 2(X), 1, 1, 2(X), 1(X), 2, 1, 2(X).

Lakeuden kutsu

Seinäjokea ja sitä ympäröivää Etelä-Pohjanmaan sydänaluetta on totuttu pitämään pesäpalloilun pyhänä maana. Vaikka alueen muinainen ykkösseura, jussipaidoissa esiintyvä Seinäjoen Maila-Jussit poistuikin pääsarjatasolta kolme vuotta sitten, Superpesiksestä löytyy edelleen kolme eteläpohjalaista keppipalloseuraa.

Jalkapallon osalta on ollut hiljaisempaa. Pohjanmaan futismainetta ovat ylläpitäneet rannikkoseudun seurat Vaasassa ja pohjoisempana. Vaikka TP-Seinäjoki käväisi Veikkausliigassa kaudella 1997, jalkapalloinnostus ei lyönyt toden teolla kipinää Etelä-Pohjanmaalla. Oranssipaidat putosivat syksyllä 2002 Kakkoseen ja edustusjoukkueen toiminta kuopattiin viisi vuotta myöhemmin seurafuusion myötä.

Viime vuosina Seinäjoelta on kuulunut kummia. SM-sarjassa 1980-luvulla pelannut Sepsi-78 ja TP-Seinäjoki fuusioituivat vuonna 2007 muodostaen kaupunkiin uuden futiksen edustusseuran, Seinäjoen Jalkapallokerhon. Kakkosessa pelaava SJK on kehittänyt toimintaansa pitkäjänteisesti ja noussut nopeasti alueen tunnetuimpien urheiluseurojen joukkoon.

Myös kannattajakulttuuri on ottanut suuria harppauksia Seinäjoella. SJK:n äänekäs faniryhmä Klopit kuuluu jo nyt Suomen suurimpien kannattajaporukoiden joukkoon. Tällä hetkellä ryhmässä on mukana jo yli 70 aktiivikannattajaa.

Tulevan kauden osalta SJK:lla on suuret suunnitelmat. Seura on tehnyt tukun kovia pelaajahankintoja. Jo aiemmin Sepsin riveissä esiintynyt brassiveskari Luis Fernando siirtyi takaisin kaupunkiin FC Viikingeistä. Liigasta SJK nappasi ryhmän kokeneita pelaajia. Chris Cleaver tuli TPS:stä, Matti Lähitie ja Christian Sund JJK:sta sekä hyökkääjä Petter Meyer Jarosta. Vahvistuneella joukkueella voi olla vain yksi tavoite: nousu Ykköseen.

Kantona kaskessa on Palloliiton masinoima sarjauudistus, joka hankaloittaa huomattavasti Kakkosen seurojen nousemista sarjaporrasta ylemmäksi. Kaudella 2011 Kakkosesta ponnistaa ylöspäin ainoastaan yksi seura, joten kilpailu on kivenkovaa.

Mittavien panostusten ja asiaankuuluvan henkselien paukuttelun vuoksi SJK:n päänahka on haluttua tavaraa Kakkosen C-lohkossa tulevalla kaudella. Seuran suurimmaksi haastajaksi noussee ylivieskalainen FC YPA, joka on tehnyt kaikessa hiljaisuudessa muutaman merkittävän hankinnan.

Kokemusta YPA:aan tuovat liigakentiltä tutut Antti Pehkonen ja Janne Mahlakaarto. Myös Oulussa kulttimaineeseen viisi vuotta sitten noussut hyökkääjä Dragan ”Vapahtaja” Pejic jatkaa uskomatonta maalitehtailuaan ylivieskalaisten riveissä.

Seinäjoki on eräs Suomen nopeimmin kasvavista kaupungeista. Kasvukeskus on vetänyt puoleensa erityisesti nuoria perheitä. Syntynyt tilanne luo loistavat edellytykset pitkäjänteisen seuratoiminnan kehittämiselle alueella. Kasvupohjaa siis löytyy tulevaisuudessa vaikka liigajoukkueen tarpeisiin. Nähtäväksi jää, vastaavatko jalkapallojumalat jo tulevalla kaudella lakeuden kutsuun.

Vakiokupongilla palataan lauantaina cup-taistoista sarjaotteluiden pariin. Valioliigassa mestaruuskamppailuun alkukauden vaikeuksien jälkeen ilmoittautunut Manchester City saa kohteessa 1 vastaansa WBA:n, joka on valahtanut kuntopuntarissa pohjamutiin. Varma ykkönen.

Luottoa löytyy myös kohteen 4 Evertoniin, joka kiusasi tiistaina Arsenalia vierasottelussa aivan loppuminuuteille asti. Blackpool on taistellut esimerkillisesti tuulimyllyjä vastaan, mutta Evertonin laatu on tällä kertaa sarjanousijalle liikaa. Myös tähän kohteeseen varma ykkönen.

Championshipin puolella varmin kotivoittaja löytyy kohteesta 7. Leeds on tehnyt sarjataulukossa tasaista nousua ylöspäin. Vastaan asettuva Coventry on puolestaan kerännyt kuudesta edellisestä ottelustaan vain kaksi pistettä. Mikään ei puolla suunnan muuttumista lauantain ottelussa, joten kotivoitosta kannattaa lähteä liikkeelle.

Vakioveikkauksen peliaika päättyy lauantaina 5.2. klo 16.55. Kansan Uutiset suosittelee 64 merkin järjestelmää: 1, 1(X), X(1), 1, X, 2(1), 1, 2(X), 1, 1, 1(X), 2(X), 1.

Kirjoitus on julkaistu Kansan Uutisten Viikkolehdessä pe 4.2.2011.

Jälkihuomautus: Vihjerivillä 10 oikein.

Ilon ja surun kyyneliä

Veikkausliigan lauantainen päätöskierros tarjosi kotimaisen jalkapallon ystäville varsin huimaavia hetkiä. Vaikka HJK:n mestaruus oli varmistunut jo muutamaa kierrosta aiemmin, putoamis- ja mitalitaiston viimeiset minuutit tarjosivat jännitettävää puolelle tusinalle liigaseuroista. Tunnetilat vaihtelivat ympäri Suomen pohjattomasta surusta helpottaviin riemunkyyneliin.

Kännykkäseuranta oli katsomoissa pakollinen juttu. Tilanteet vaihtelivat otteluissa niin nopeasti ja dramaattisesti, että virallisen tulosseurannan koneet tilttasivat jo avausjaksolla. Tauolla tappiolla ollut JJK oli jo lähdössä suoraan divariin, mutta Lahden käsittämätön romahdus pronssi-TPS:n vieraana auttoi nykäskyläläisiä nousemaan pois suoran putoajan paikalta.

Karsijan paikalla ennen viimeistä kierrosta majailleen AC Oulun pelastivat puolestaan Mika Nurmelan komea pommi 35 metristä ylänurkkaan sekä brassiveskari Dennys Rodriguesin huikeat torjunnat ottelun toisella jaksolla. Paikalla olleena voin todeta, että tunnelma Pietarsaaren keskuskentällä oli puolin ja toisin infernaalisella tasolla. ACO kävi raivokasta kuolinkamppailua, Jaron panoksena oli puolestaan paikka eurokentillä.

Kiirastulesta selvinneen AC Oulun taustoissa on vielä moni kysymys auki, joten hengähdystaukoon ei ole Oulussa tällä hetkellä varaa, vaikka monella seuran taustahenkilöllä ja kannattajalla oli Pietarsaaressa sydänkohtaus lähellä. Potentiaalia kaupungissa kyllä riittää. Ei vähiten juuri valmistuneen Raatin stadionin peruskorjauksen takia.

Tunnelmat olivat toisenlaiset Turussa, jossa FC Lahti taipui tappioon TPS:n käsittelyssä. Moni uskoi jo kuhnureiden pörräävän kuiville, kun Jari Litmanen survaisi pallon maalin edestä pömpeliin vieden mustapaidat 0–2-johtoon. Laji näytti kuitenkin arvaamattomuutensa toisella jaksolla, kun TPS nousi 25 minuutissa rinnalle ja ohi.

Putoamiskellot soivat lopulta Lahdelle, vaikka loppukaudesta kolmen ottelun voittoputkeen kaasuttanut joukkue näytti kampeavan itsensä kuiville vielä paria kierrosta ennen loppuhuipennusta. Suuri pakoretki jäi kuitenkin puolitiehen ja niinpä Business Cityssä nähdään ensi kaudella divarifutista – toivottavasti. Lahdessakin riittää nimittäin tekemistä talousasioiden kanssa.

Jyväskylässä paukuteltiin henkseleitä heti keväästä asti. Toimitusjohtaja Joni Vesalainen sai paikallisen yleisön innostumaan kettupaidoista ja jossain vaiheessa puhuttiin jopa europaikoista.

Espoosta tulleen Kari Martosen debyytti päävalmentajana ei ole kuitenkaan sujunut onnellisten tähtien alla. JJK haali kovatasoisia vahvistuksia, mutta joukkueen tasapaino on ollut pahasti kadoksissa. Keskikentältä puuttuu liigatason pelinrakentaja ja hyökkäysten suunnitelmallisuus on ollut satunnaista.

Näihin ongelmiin kun yhdistetään puolustuksen totaalifloppaaminen loppukaudesta, tulos on ollut nähdyn kaltainen. Kuvaavaa on, että kevätkaudella liigan parasta osaamista maalin suulla Haka-paidassa esittäneen Janne Korhosen otteet ovat Jyväskylään siirtymisen jälkeen olleet todella epävarmoja.

Vaikka liigan ja liiton kotisivut ilmoittivatkin maanantaina kauden jo päättyneen, viimeiset väännöt ovat vielä pahasti kesken. JJK:n pelit jatkuivat jo keskiviikkona liigakarsinnan ensimmäisellä osaottelulla Vuosaaren Viikinkejä vastaan. Helsingissä mitelty avausosa päättyi ratkaisemattomaan, joten liigapaikan kohtalo ratkaistaan lopullisesti lauantaina Keski-Suomessa. JJK on voittanut Harjulla viimeksi vuosi sitten, joten tällä hetkellä vierailijoilla on henkinen yliote. Viikonloppuna selviää, mikä sortin kyyneleet virtaavat rajun karsintaväännön päätteeksi.

Vakiokupongilla suurin mielenkiinto kohdistuu kohteeseen 1, jossa sarjakärki Chelsea matkustaa Blackburnin vieraaksi Lancashireen. Chelsean sairastuvalla on ollut ruuhkaa viime viikkoina, joten vierasvoitto on syytä varmistaa ristillä.

Valioliigan kohteista varmin merkki löytyy kohteesta 2. Arsenal peittosi viime viikonloppuna Man Cityn vieraissa vakuuttavan suorituksen päätteeksi ja nyt vastaan asettuva sarjajumbo West Ham ei ole parhaassa vireessään. Kohteeseen ei ole syytä tuhlata ylimääräisiä merkkejä. Varma kotivoitto.

Mestaruussarjan otteluista pelimerkit kannattaa sijoittaa kohteen 11 Portsmouthille. Valioliigasta viime kauden päätteeksi pudonnut Pompey aloitti kautensa kehnosti, mutta nyt juna on taas raiteilla. Kanaalin rannalle saapuva Forest joutuu pettymään, varma ykkönen.

Vakioveikkauksen peliaika päättyy lauantaina 30.10. klo 16.55. Kansan Uutiset suosittelee 64 merkin järjestelmää: 2(X), 1, 2(X), X(1), 1, 1, 1(X), X(1), 1, 2(X), 1, 1, 1.

Kirjoitus on julkaistu Kansan Uutisten Viikkolehdessä 29.10.2010.

Viikingit lähellä suoraa nousua Veikkausliigaan

Ykkösen tulikivenkatkuisesta nousutaistosta on muotoutunut kahden kauppa. Suoran nousija on tänä syksynä joko itähelsinkiläinen FC Viikingit tai pohjoisen AC Oulu. Tilanne on kutkuttavan tiukka, sillä samalla sarjatasolla jo vuodesta 2003 saakka esiintyneitä vanhoja kiistakumppaneita erottaa yksi vaivainen piste. Kakkoseksi jäänyt ryhmä matkaa liigakarsintoihin, joissa se kohtaa Veikkausliigan kolmanneksitoista sijoittuneen joukkueen.

Viikingit on tarrautumassa tiukasti kiinni suoran nousijan paikkaan. Joukkue kärsi AC Oululle kirvelevän 1–3-vierastappion liki kolmen tuhannen katsojan huutomyrskyssä, mutta kaasutti takaisin ”Aasien” ohi viime sunnuntaina murskaamalla putoamista vastaan taistelevan Tampereen Pallo-Veikot kotonaan maalein 4–0.

Joukkueiden loppuohjelmat eivät ole henkeäsalpaavan vaikeita. Viikingit on todella lähellä suoraa nousua, mikäli se kykenee vierasvoittoon Kotkassa ensi maanantaina. Kahdessa viimeisessä ottelussa pisteiden kaappaaminen tullee nimittäin olemaan helppoa kuin heinänteko. Atlantiksella ja PS Kemillä ei ole enää minkäänlaista panosta, joten punapaidat lähtevät selkeinä ennakkosuosikkeina molempiin otteluihin.

Viikinkien menestyksen taustalla on joukkueen laaja pelaajarinki. Loukkaantumiset ovat vaivanneet ryhmää myös tänä vuonna, mutta penkiltä löytyy sen verran monta laadukasta pelimiestä, että kokoonpano-ongelmat eivät ole estäneet Viikinkien nousua sarjan piikkipaikalle. Sarjan kiinnostavimpiin pelaajiin kuuluva amerikkalainen laitakiituri Kwame Adjeman-Pamboe on ollut viimeinen puuttuva lenkki joukkueen hyökkäyspeliin.

AC Oulu kohtaa seuraavassa ottelussaan putoamisviivalla killuvan TP-47:n vieraissa. Kamppailusta on povattu oululaisille vaikeaa torniolaisten taistellessa kynsin hampain sarjapaikastaan. Sininutut päättävät kautensa kahteen kotiotteluun.

Ex-oululaisen Teuvo Palkin luotsaama FC Hämeenlinna on ollut AC Oululle aina hankala vastus. Viimeisellä kierroksella Castrenille saapuva TPV lienee puolestaan nousua havittelevalle kotijoukkueelle pelkkä suupala.

Kokenut valmentaja Juha Malinen on rakentanut Ouluun vahvan joukkueen, jonka ehdottoman selkärangan muodostavat kokeneet oululaistaustaiset pelaajat Antti Pehkonen ja Mika Nurmela.

Seura hankki siirtoikkunan umpeutumisen kynnyksellä ryhmäänsä vielä kaksi nimekästä paluumuuttajaa, kun Toni Kolehmainen ja Jarkko Hurme saapuivat tervakaupunkiin nostamaan sinipaitoja liigaan. Suora nousu vaatii nyt Viikinkien kompurointia, mutta Oulussa ei pelätä mahdollisia karsintaotteluita.

Ykkönen on ollut myös kuluvan kauden aikana mainettaan ja erityisesti yleisömääriään parempi sarja. Surullista onkin, että esimerkiksi Vantaalla PK-35:n ottelut eivät ole kiinnostaneet juuri ketään – sarjan hulppeimmasta stadionista huolimatta. Kauden pohjanoteeraus nähtiin viime lauantaina Vaasassa, jossa sarjapaikastaan edelleen taisteleva FC Kiisto veti Hietalahteen peräti 89 katsojaa.

Mitä on sitten tehty väärin? Kyseessä on kuitenkin sarja, jossa suositaan viihdyttävää pelitapaa ja jossa futaa lukuisia kiinnostavia nuoria lupauksia, kokeneita kotimaisia kehäkettuja ja taitavia ulkomaanapuja.

Helppoa vastausta ei ole. Seurojen markkinointi on ollut kehnoa lähinnä organisaatioiden amatöörimäisyydestä johtuen. Palloliiton panostukset sarjan kehittämiseksi ovat jääneet puolivillaisiksi, minkä vuoksi mediaa ei ole Ykkönen viime vuosina juurikaan kiinnostanut.

Nyt sarjaan ollaan suunnittelemassa tiukempia lisenssivaatimuksia olosuhteiden parantamiseksi. Nähtäväksi jää, ovatko toimenpiteet riittäviä Ykkösen arvostuksen nostamiseksi sille kuuluvalle tasolle.

Englannin liigan syksyssä on päästy jo siihen pisteeseen, jossa joukkueiden todelliset voimasuhteet alkavat näyttäytyä yhä selvemmin vakioveikkaajille.

Viikon varmat löytyvät Championshipin kohteista. Sarjan jättiläinen Newcastle on aloittanut kautensa loistavasti ja majailee ansaitusti piikkipaikalla. Pohjois-Englantiin saapuva Bristol City ei kykene laittamaan kapuloita ”Harakoiden” rattaisiin. Varma ykkönen.

Kohteessa 6 Crystal Palace on saanut junansa raiteille katastrofaalisen alkukauden jälkeen. Joukkue on pelannut jo kolme ottelua ilman tappioita. Putki jatkuu Blackpoolia vastaan.

Vakioveikkauksen peliaika päättyy lauantaina 3.10. klo 16.55. Kansan Uutiset suosittelee 64 merkin järjestelmää: 1, 2(X), 2(1), 2(X), 1, 1, 1, 1, 2(X), 2(1), 1, X, 2(1).

Kirjoitus on julkaistu Kansan Uutisten Viikkolehden vakiovihjepalstalla pe 2.10.2009.

Jälkihuomautus: Vihjerivillä 7+1 oikein.

Suuri reikä pohjassa

Heinäkuu 2009, Vuosaari, Helsinki. Pääkaupungin derby. Vierasjoukkue Atlantis FC juoksuttaa viheriölle yhdistelmän, joka on vain haalea muisto alunperin Ykkösen kärkisijoista kilvoittelemaan rakennetusta ryhmästä. Tusinan verran pelaajia on lähtenyt palkkaturvan kautta muihin seuroihin tai kotiin lepäämään. Kokoonpanoluettelo on täynnä uppo-outoja nimiä: Kunevicius, Butrimavicius, Sirmelis, Valius…

Liettualaistuneelle Atlantikselle ottelu on alusta alkaen taistelua tuulimyllyjä vastaan. Jokaiselle katsojalle käy jo viiden minuutin pelin jälkeen selväksi, että tämän kurjan joukkueen kohtalona on putoaminen Kakkoseen. Kaukana takana ovat tarunhohtoisen Atlantiksen muinaiset kunnian päivät.

Palataan hetkeksi takaisin alkuun ja syksyyn 1995. Helsinkiläinen FC Norssi nousee Kakkoseen. Stadissa ryhdytään työstämään jo kauan muhinutta ajatusta Norssin ja Johanneksen Dynamon yhdistymisestä. Sulautuminen toteutuu jo talvella. Dynamon taustaryhmässä vahvasti vaikuttava muusikko Gösta Sundqvist keksii seuralle nimen: Atlantis, muinaisten tarujen saarivaltio!

Fuusiojoukkue alkaa tehdä sadunomaista nousua kansalliselle huipulle. Loppuhuipennusta leivotaan pitkään ja hartaasti. Joukkue kokee vielä vuonna 1998 raskaat tappiot VPS:ää ja TamU:a vastaan karsinnoissa, mutta seuraavana syksynä helsinkiläiset kaatavat Kimmo Tauriaisen johdolla Turun Palloseuran ja portti taivaaseen avautuu.

Syksy 2001. Nousukiito huipentuu cup-finaaliin Tampereen tummuvassa yössä. Atlantis lyö TamU:n 1–0 ja juhlii cupmestaruutta railakkain menoin.

Taivaalla on kuitenkin yhä synkemmäksi muuttuvia pilviä. Seura on taloudellisissa vaikeuksissa jo kesällä. Cup-finaalin alla liiga ojentaa Atlantikselle ukaasin: velvoitteet on hoidettava tai sarjapaikka lähtee. Monimutkaisten vaiheiden jälkeen syntyy uusi seura: Allianssi Vantaa, jolle kohtalo suunnittelee myöhemmin kiinalaisen lopun.

Atlantiksen verkkosivuilta löytyvässä ”Verkko puhuu” -osastossa on annettu mielenkiintoinen näkemys Atlantis FC:n konkurssiin ja liigapaikan menetykseen johtaneista tapahtumista. Kirjoitusten mukaan kyseessä oli Ari Martosen ja Finnforestin vallankumous, jossa Atlantis ajettiin tietoisesti alas.

Konkurssin jälkeen reserviryhmä Atlantis Akatemia jatkaa kakkosdivarissa. Pieni jaksaa yrittää yhä ylöspäin: nimensä takaisin Atlantis FC:ksi muuttanut Akatemia nousee vuonna 2005 Ykköseen.

Lokakuu 2006, Oulu. Hienon kauden pelannut Atlantis kamppailee viimeiseen otteluun saakka liigapaikasta, mutta joutuu lopulta taipumaan kiimaisen AC Oulun käsittelyssä. ”Atlantiksessa on suuri reikä pohjassa ja se uppoaa”, hoilaavat liiganousua juhlivat oululaisfanit viitaten venäläisveskari Aleksandr Mitshukin ympärillä velloviin sopupeliepäilyihin.

Uppoamista ei sittenkään tapahdu. Pettymyksen jälkeen paikka Ykkösessä vakiintuu ja toiminta näyttää olevan pysyvällä pohjalla, vaikka huhuja vaikeuksista palkanmaksussa kuullaan jatkuvasti. Seuran monivivahteisesta menneisyydestä huolimatta liettulaisvallankumous on siten monelle yllätys.

Mikä on Atlantiksen saagan seuraava episodi? Seuran historia on jopa myrskyisän suomifutisskenen taikalasien takaa katseltuna melkoinen soppa. Sopii toivoa, että uusi tulevaisuuden Atlantis lepää nykyistä leveämmillä hartioilla. Jos ei muuten, niin junioreiden ja suomifutiksen jatkuvuuden takia. Uusia karille karahtaneita seurahylkyjä ei tarvita yhtään.

Atlantis ei ole tuoreimman vallanvaihdoksen jälkeen esiintynyt Veikkauksen listoilla, joten viikonlopun vakiokierroksella ei punapaitojen otteita pääse arvuuttelemaan.

Ykkösen pelien osalta riviä kannattaa lähteä rakentamaan Viikinkien ja AC Oulun varaan. Molemmat saavat vieraita Peräpohjolasta ja kotivoitto on kummassakin ottelussa enemmän kuin lähellä.

Liigassa viikon varmin voittaja löytyy kohteesta 4. Alkukauden alisuorittaja MYPA haki elintärkeät pisteet Jyväskylästä ja kohtaa kotonaan surkeasti vieraissa esiintyvän RoPS:n. Varma ykkönen tähän kohteeseen.

Liigakenttien yllätystä kannattaa hakea kohteeseen 3, jossa loukkaantumisten ja eurokiireiden keskellä tuskaileva Lahti matkaa KuPS:n vieraaksi. Kuopio on piristynyt ja on lähellä täyttä pistepottia tässä ottelussa.

Vakioveikkauksen peliaika päättyy sunnuntaina 19.7. klo 18.25.

Kansan Uutiset suosittelee 64 merkin järjestelmää: 1(X), 1(2), 1, 1, X(1), 1, X(1), 1, 2(1), 2(X), 1, 1, 1.

Kirjoitus on julkaistu Kansan Uutisten Viikkolehden vakiovihjepalstalla pe 17.7.2009.

JK: 7+2 oikein. Vihdoinkin suunta ylöspäin.