Suomen Cupin kunnianpalautus

Palloliiton tempoilevat päätökset ovat johtaneet tilanteeseen, jossa Suomen Cupia ei ole voitu enää vuosiin nimittää oikeaksi cup-kilpailuksi.

Suomen Cupin vuosikausia kestänyttä alennustilaa on puitu myös tällä palstalla lukuisia kertoja. Vuoden 2010 uudistuksessa cup-ottelut pyöräytettiin käyntiin suurten seurojen toiveesta jo tammikuussa, mikä aiheutti osallistujamäärän täydellisen romahtamisen erityisesti alasarjaseurojen osalta.

Muutama vuosi sitten mukaan tullut lohkomuoto tappoi lopullisesti cup-romantiikan, johon kuuluu olennaisena osana tulos tai ulos -mentaliteetti. Koko suomalaisen futisperheen yhteisestä kilpailusta tehtiin näin lähinnä liigan ja Ykkösen seurojen hallihöntsäsarja.

Palloliiton lisenssikäytäntö on täysi vitsi

Palloliiton lisenssikomitea jakaa Veikkausliigan ja Ykkösen seuroille lisenssit, joiden kriteerit on tarkasti määritelty monikymmensivuisessa nivaskassa, joka paukahtaa seuroille postiin hyvissä ajoin jo aikaisemman vuoden puolella. Kriteeristössä määritellään tarkasti muun muassa seuroilta edellytettävät ottelu- ja harjoitteluolosuhteet, junioriyhteistyö, talous ja pelaajasopimuksiin liittyvät vaatimukset.

Alkutalvesta on keskusteltu jälleen viljalti lisenssiprosessista ja sen järkevyydestä. Jokainen liigaseura sai lisenssin ilman erillisiä lisäselvityspyyntöjä. Päätös oli perin kummallinen ottaen huomioon lisenssikäytäntöjen luvalla sanoen värikkään historian. Varsinkin kun tiedossa ovat muun muassa FC Hongan jatkuvat perseilyt talous- ja olosuhdeasioissa.

Pyhä, pyhempi, sääntökirja

Maailman suosituimman urheilulajin, jalkapallon, sääntökirja tottelee juhlavaa nimeä Laws of The Game. Opus kasattiin ensimmäistä kertaa vuonna 1863, kun Lontoon ja kaupunkia ympäröivän alueen seurat kokoontuivat yhteen ja sopivat lajin yhteisistä säännöistä. Seitsemän vuotta myöhemmin entisen Britannian imperiumin maissa suosittu rugby eriytyi jalkapallosta, kun pallon käsittely käsin kiellettiin muilta pelaajilta maalivahtia lukuun ottamatta.

Futiksen lakikirjaa vartioi ja siihen tehtävistä muutoksista päättää FIFA:n perustama sääntöelin IFAB (International Football Association Board)

150 vuoden aikana laji on muuttunut paljon. Ylärima tuli pakolliseksi 1900-luvun alkuun tultaessa. Samalla otettiin käyttöön säännöt pelaajamäärästä, peliajasta ja kentän mittasuhteista. Väkivaltaista peliä suitsivat keltainen ja punainen kortti tulivat käyttöön 1970-luvulla.

Nykyisin sääntöraamattu sisältää hyvinkin pedantteja määritelmiä pelin puitteille ja ymmärrettäviä lapsuksia sattuu liitoille aika ajoin. Esimerkiksi Suomessa rikottiin tänä talvena sääntöä, jonka mukaan maalikehikon värin tulee olla valkoinen. Liigacupissa HJK:n jyrännyt Honka pelasi hallimatsinsa kentällä, jonka maalitolpat olivat keltaiset.

Vaatimuksia sääntöjen rukkaamisesta uuteen uskoon putkahtelee julkisuuteen edelleen. Helsingin Sanomien mielipidepalstalla on käyty viime aikoina värikästä keskustelua jalkapallon säännöistä ja niiden muuttamisesta. Esimerkiksi vanha vaatimus maalien suurentamisesta on noussut taas esille.

Edellisten MM-kisojen yhteydessä puhuttiin puolestaan videotarkistusten tarpeellisuudesta, kun Englannin Frank Lampardin ylähirrestä sisään pompannut kaukolaukaus jäi ottelun tuomaristolta huomaamatta.

Edelliset suuret mullistukset jalkapallon säännöissä koettiin pari vuosikymmentä sitten. 1980- ja 90-lukujen vaihteessa keskusteltiin runsaasti maalimäärien rajusta putoamisesta MM-kisoissa. Italian kisat vuonna 1990 olivat eräänlainen huipentuma äärimmäiseen tarkkuuteen hiotun puolustuspelin voittokulussa. Noissa kisoissa maaleja tehtiin ennätyksellisen vähän, vain 2,21 ottelua kohti.

FIFA puuttui tilanteeseen sääntömuutoksin, joista osa sai alkunsa jo 80-luvulla. Ne purivat seuraavan vuosikymmenen puolella. Voitosta sai kolme pistettä ja paitsiosääntöä muutettiin hyökkäävää joukkuetta suosivaksi. Lisäksi vuonna 1992 esiteltiin puolustuspeliä muuttanut uudistus, jonka jälkeen maalivahti ei saanut enää ottaa oman pelaajan taaksepäin syöttämää palautuspalloa käsiinsä.

Jalkapallon sääntökirjassa ei ole nähty vastaavan kokoisia suuria mullistuksia kahteen vuosikymmeneen. Aktiivisuuteen ja pallonhallintaan perustuva pelityyli on raapustettu modernien ja voittavien joukkueiden pelikirjoihin kultaisin kirjaimin, minkä on osoittanut erityisesti FC Barcelonan voittokulku viime vuosien europeleissä. Muutos tarkoittaa entistä maalirikkaampia otteluita.

Viihteellisyyttä mahdollisesti lisääviä muutoksia ovat vaatineet etupäässä muiden lajien parissa paremmin viihtyvät ihmiset, jotka ovat vasta etsimässä jalkapallon sielua. Globaalissa mittakaavassa jalkapallo voi pelinä hyvin ja suuriin sääntömuutoksiin ei ole tarvetta.

Suuret ja suositut eurosarjat ovat olleet myös sarjajärjestelmien osalta hyvin stabiileja jo vuosikymmenien ajan. Tästä olisi syytä ottaa oppia. Jatkuva linjaton tempoilu tappaa monen potentiaalisen laji-ihmisen mielenkiinnon itse peliä kohtaan.

Paitsioita ja punakortteja pyritään tulevana lauantaina välttämään vakiokupongin tuttuun tapaan täyttävissä Englannin liigaotteluissa. Valioliigan otteluiden varmin voittaja löytyy kohteesta 1. Suurimmaksi mestarisuosikiksi noussut Manchester City kohtaa putoamistaistoon ajautuneen Boltoniin. Kohteeseen pomminvarma ykkönen.

Championshipin otteluissa merkit kannattaa sijoittaa Birminghamille ja Crystal Palacelle. Nousukarsintapaikkaa vahvasti tavoitteleva ”Brum” saa vieraakseen heikosti viime aikoina pelanneen Derbyn. Palace on puolestaan ollut kova luu kotistadionillaan Selhurst Parkilla. Peterboroughin käyrä osoittaa jyrkästi alaspäin. Molempiin kohteisiin varma ykkönen.

Vakioveikkauksen peliaika päättyy lauantaina 3.3. klo 16.55. Kansan Uutisten Viikkolehti suosittaa 64 merkin järjestelmää: 1, X(2), 1, 1, 1(X), 1(X), 1, 2(X), 1(2), X, 1, X, 2(X).

Kirjoitus on julkaistu Kansan Uutisten Viikkolehdessä 2.3.2012.

Viisasten kiveä etsimässä

Futisfanaatikkojen kansoittamissa kahvipöydissä ja kaljakuppiloissa on puitu myös tänä kesänä liigafutiksen retuperällä olevaa taloustilannetta. Aihe on, ikävä kyllä, edelleen ajankohtainen. Raha-asioissa on kompuroitu niin Oulussa, Valkeakoskella, Tampereella kuin monella muullakin liigapaikkakunnalla.

Putoamiskamppailuun uutta puhtia viime viikkoina saaneen FC Lahden toimitusjohtaja Hasse Kallström heitti tiistaina lisää bensaa liekkeihin arvostelemalla rajusti liigajoukkueiden taloudenpitoa. Lahti teki viime kaudella yli 100 000 euroa tappiota, mutta oli silti kärkipäätä talousnumeroiden valossa.

Kallström esittää seuroille yhteisesti koordinoitua taloussuunnittelua, joka tulisi aloittaa mahdollisimman pian. Lahdessa on monen muun paikkakunnan ohella edessä raju kulukuuri. Kallströmin mukaan tappiota tehnyt seura leikkaa joka tapauksessa budjettiaan kolmanneksella, oli sarjataso ensi vuonna sitten mikä tahansa.

Espoossa Honka suunnittelee jo täyttä vauhtia uutta stadionia Tapiolaan, vaikka talouskupru uhkaa myös kauniilla jalkapallolla otsikoihin noussutta Lehkosuon joukkiota. Tekninen johtaja Ari Masalin lähti tällä viikolla seurasta ovet paukkuen. Pahat kielet kertovat eron liittyvän Hongan talousongelmiin. Masalinin mukaan kilpailullinen puoli toimii seurassa hyvin, mutta muussa päivittäisessä tekemisessä on suuria vaikeuksia.

Seuraava suru-uutinen saattaa kantautua Kymijoen rannoilta. Myllykoski Oy ja UPM ovat aloittaneet lehtitietojen mukaan neuvottelut yrityskaupoista. Mikäli tehdas vaihtaa omistajaa, jalkapallon tukeminen päättyy Anjalankoskella. MYPA:n osana on tällöin pelata riskillä tai kuihtua Ykkösen kyläseuraksi. Työpaikkojen ohella perinteiseltä tehdaspaikkakunnalta on katoamassa myös jalkapallon pääsarjajoukkue.

Suomalaiset ovat perinteisesti menestysnälkäistä kansaa. Liigaseuroissa tähän haasteeseen on vastattu tavoittelemalla riskipanostuksilla pikavoittoja, jotta yleisö pysyisi katsomoissa ja tukijat pankkitileillä. Kentillä konttaavaa joukkuettahan ei tämän uskomuksen mukaan halua kukaan tulla katsomaan eikä tukemaan.

Seurojen taustavoimien yhteenlaskutaidossa on ollut ongelmia. Markkinointi ja pr-asiat on monessa seurassa hoidettu huonosti. Kun tähän yhdistetään kattojärjestön heikko taloudellinen tuki, ei tarvitse enää ihmetellä, miksi niin usealla paikkakunnalla tilanne on hyvin vaikea.

Liigatoimiston ja liiton kädet ovat tietyllä tapaa sidotut lisenssivaatimusten kiristämisen suhteen. Talouteen liittyvien ehtojen todellinen tiukentaminen saattaisi tuhota kerralla puolet nykyisistä seuroista, mikä tarkoittaisi pitkää taantumaa suomalaisessa jalkapalloilussa.

Synkkyyteen ei ole kuitenkaan syytä vaipua. Myös Suomessa on mahdollista pyörittää ammattilaisseuraa terveeltä pohjalta. Tämän ovat viime vuosina osoittaneet muun muassa Vaasan ja Rovaniemen Palloseurat. Muista ongelmistaan huolimatta seurat ovat kyenneet pitämään talouden tasapainossa ja pitkäjänteisyyden mukana toiminnan suunnittelussa.

Katsomokulttuuri on ottanut Suomessa joka vuosi suuria harppauksia eteenpäin ja pelin tasossa ei ole sitkeästi elävistä myyteistä huolimatta mitään vikaa. Meiltä puuttuu vain malli, jolla myönteinen hype saadaan muutettua plusmerkkisiksi tuloksiksi myös tärkeissä talouspapereissa. Puoli valtakuntaa sille, joka löytää tämän viisasten kiven.

Englannin sarjat valtaavat vakiokupongin tuttuun lauantaiseen tapaan. Viikon kierroksen varmat löytyvät tällä kertaa Valioliigan kohteista. Tottenham on avannut sarjakauden hieman takkuillen, mutta Mestareiden liigassa meno on ollut mellevää. Vieraissa kompuroinut Aston Villa jää tällä kertaa lontoolaisten jalkoihin. Varma ykkönen.

Kohteen kolme Stoke elää kotiotteluistaan. Joukkueen sarjapaikan kannalta tärkeimmät taistot käydään Britannia Stadiumilla, jossa ”Potters” hyökkää rajulla taistelupallolla vierailijan kimppuun. Blackburnin otteet ovat olleet alkukaudesta parhaimmillaan lupauksia herättäviä, mutta Stoken raivo on tällä kertaa sinivalkoisille liikaa. Kohteeseen ykkönen.

Vakioveikkauksen peliaika päättyy lauantaina 2.10. klo 16.55. Kansan Uutiset suosittelee 64 merkin järjestelmää: 1, 2(X), 1, X, X, 2(X), 1(2), 1, 1(X), 1, 1(X), X(2), 1.

Kirjoitus on julkaistu Kansan Uutisten Viikkolehdessä 1.10.2010.

Jälkihuomautus: Vihjerivillä 6+4 oikein.